Síndrome coronario agudo

El síndrome coronario agudo (SCA) es un problema grave en el cual la sangre y el oxígeno que llegan al corazón de repente no son suficientes. El SCA puede causar dolor en el pecho o un infarto de miocardio.

Esta afección es una emergencia médica. Obtenga ayuda de inmediato si observa cualquiera de los síntomas de esta afección.

¿Cuáles son las causas?

• Aterosclerosis, que es una acumulación de grasa y colesterol en el interior de las arterias. Esta es la causa más frecuente. La acumulación (placa) puede hacer que los vasos sanguíneos del corazón (arterias coronarias) se estrechen o se obstruyan, lo cual reduce el flujo de sangre al corazón. La placa también se puede desprender y dar origen a un coágulo, el cual puede obstruir una arteria y provocar un infarto de miocardio o accidente cerebrovascular.
• Contracción repentina de los músculos ubicados alrededor de las arterias coronarias. Esto se denomina espasmo coronario.
• Ruptura de una arteria coronaria (disección espontánea de una arteria coronaria).
• Presión arterial muy baja (hipotensión).
• Latidos cardíacos irregulares (arritmia).
• Otras afecciones que provocan una disminución en la cantidad de oxígeno que llega al corazón, como la anemiaoinsuficiencia respiratoria.
• Consumo de drogas como cocaína o metanfetaminas.

¿Qué incrementa el riesgo?

• Edad. El riesgo de SCA aumenta a medida que envejece.
• Antecedentes personales o familiares de dolor en el pecho, infarto de miocardio, enfermedad vascular periférica o accidente cerebrovascular.
• Haber recibido medicamentos de quimioterapia o inmunosupresores.
• Ser hombre.
• Tener sobrepeso.
• Tener alguna de estas afecciones:
  • Colesterol alto.
  • Presión arterial alta (hipertensión).
  • Diabetes.
• Elecciones de estilo de vida tales como:
  • Consumo excesivo de bebidas alcohólicas.
  • No hacer suficiente ejercicio.
  • Fumar.

¿Cuáles son los signos o síntomas?

• Dolor en el pecho. El dolor puede durar mucho tiempo, o puede parar y luego volver a aparecer (ser recurrente). Se puede sentir como lo siguiente:
  • Dolor que aplasta o retuerce.
  • Una sensación de opresión, presión, distensión o pesadez.
• Dolor de brazo, cuello, mandíbula o espalda.
• Acidez estomacal o indigestión.
• Falta de aire.
• Náuseas.
• Sudor frío repentino.
• Desmayo, mareo o sensación de desvanecimiento.
• Cansancio (fatiga).

En algunos casos, no hay síntomas.

¿Cómo se diagnostica?

• Los antecedentes médicos y síntomas.
• Pruebas de diagnóstico por imágenes, por ejemplo:
  • Electrocardiograma (ECG). Este estudio mide la actividad eléctrica del corazón.
  • Una exploración por tomografía computarizada (TC).
  • Angiograma coronario. Para esta prueba, se inyecta un tinte en las arterias del corazón y luego se toman radiografías.
  • Un ecocardiograma. Es una prueba que utiliza ondas sonoras para producir imágenes detalladas del corazón.
• Pruebas de sangre para detectar marcadores cardíacos. Estas sustancias químicas son liberadas por un músculo cardíaco dañado. Estas pruebas pueden repetirse en determinados intervalos de tiempo.
• Ergometría.

¿Cómo se trata?

• Medicamentos, como por ejemplo:
  • Medicamentos antiplaquetarios que ayudan a prevenir la formación de coágulos de sangre, como la aspirina o el clopidogrel.
  • Medicamentos que disuelven los coágulos de sangre (tratamiento fibrinolítico).
  • Medicamentos para la presión arterial.
  • Nitroglicerina. Ayuda a ensanchar los vasos sanguíneos para mejorar el flujo de sangre.
  • Analgésicos.
  • Medicamentos para reducir el colesterol, como las estatinas.
• Cirugía, como:
  • Angioplastia coronaria con colocación de un stent. Esto implica colocar un pequeño tubo hecho de una malla (stent) en una arteria coronaria estrecha. Ensancha la arteria y la mantiene abierta.
  • Cirugía de bypass de la arteria coronaria. Implica tomar una sección de un vaso sanguíneo de una parte diferente del cuerpo y colocarla en la arteria coronaria obstruida para permitir que la sangre fluya alrededor de la obstrucción.
• Rehabilitación cardíaca. Se trata de un programa que involucra la realización de ejercicios, educación y psicoterapia para ayudarle a recuperarse.

Siga estas instrucciones en su casa:

Medicamentos

• Use los medicamentos de venta libre y los recetados solamente como se lo haya indicado el médico.
• No tome los siguientes medicamentos a menos que el médico lo autorice:
  • Cualquier vitamina o suplemento.
  • Antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno, naproxeno o celecoxib.
  • Terapia de reemplazo hormonal que contiene estrógeno.
• Si está tomando anticoagulantes, tenga en cuenta lo siguiente:
  • Hable con el médico antes de tomar cualquier medicamento que contenga aspirina o antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Estos medicamentos aumentan el riesgo de tener una hemorragia peligrosa.
  • Tome los medicamentos exactamente como se lo hayan indicado, todos los días a la misma hora.
  • Evite las actividades que podrían causarle lesiones o moretones y siga las instrucciones para evitar las caídas.
  • Use un brazalete de alerta médica o lleve una tarjeta con una lista de los medicamentos que toma.

Comida y bebida

• Siga una cardiosaludable para el corazón que incluya cereales integrales, frutas y verduras, proteínas magras y productos lácteos descremados o semidescremados.
• Limite la cantidad de sal (sodio) que come como se lo haya indicado el médico. Siga las instrucciones del médico sobre cualquier otra restricción en las comidas o bebidas, como limitar los alimentos con un alto contenido de grasa y azúcares procesados.
• Use métodos de cocción saludables, como asar, grillar, hervir, hornear, escalfar, cocer al vapor o saltear.
• Trabaje con un nutricionista para seguir un plan de alimentación cardiosaludable.

Actividad

• Siga el programa de rehabilitación cardíaca. Haga ejercicios como se lo haya indicado el fisioterapeuta.
• Consulte al médico qué actividades y ejercicios son seguros para usted. Siga las instrucciones con respecto a levantar objetos, conducir o subir escaleras.

Estilo de vida

• No consuma ningún producto que contenga nicotina o tabaco. Estos productos incluyen cigarrillos, tabaco para mascar y aparatos de vapeo, como los cigarrillos electrónicos. Si necesita ayuda para dejar de fumar, consulte al médico.
• No beba alcohol si:
  • Su médico le indica no hacerlo.
  • Está embarazada, puede estar embarazada o está tratando de quedar embarazada.
• Si bebe alcohol:
  • Limite la cantidad que bebe a lo siguiente:
    • De 0 a 1 medida por día para las mujeres.
    • De 0 a 2 medidas por día para los hombres.
  • Sepa cuánta cantidad de alcohol hay en las bebidas que toma. En los Estados Unidos, una medida equivale a una botella de cerveza de 12 oz (355 ml), un vaso de vino de 5 oz (148 ml) o un vaso de una bebida alcohólica de alta graduación de 1½ oz (44 ml).
• Mantenga un peso saludable. Si debe perder peso, hable con su médico para hacerlo de manera segura.

Instrucciones generales

• Informe a todos los médicos que lo atiendan, incluido el dentista, sobre su afección cardíaca. Esto puede afectar los medicamentos o el tratamiento que recibe.
• Controle cualquier otra afección médica que tenga, como hipertensión o diabetes. Estas afecciones afectan el corazón.
• Preste atención a su salud mental. Podría tener mayor riesgo de depresión.
  • Busque maneras de controlar el estrés.
  • Hable con el médico sobre la detección y el tratamiento para la depresión.
• Mantenga las vacunas al día.
  • Vacúnese contra la gripe (vacuna contra la gripe) todos los años.
  • Aplíquese la vacuna antineumocócica si tiene 65 años o más.
• Si se lo indican, controle su presión arterial en casa.
• Concurra a todas las visitas de seguimiento. Esto es importante.

Comuníquese con un médico si:

• Se siente abrumado o triste.
• Tiene dificultad para realizar las actividades cotidianas.
• Produce heces oscuras o hay sangre en las heces.
• Mareos o sensación de desvanecimiento repentinos.

Solicite ayuda de inmediato si:

• Tiene dolor recurrente en el pecho, el cuello, el brazo, la mandíbula, el estómago o la espalda, y:
  • Dura más de unos minutos.
  • No se alivia al tomar los medicamentosque le recetó el médico.
• Tiene estos síntomas sin causa aparente:
  • Sudoración abundante.
  • Acidez estomacal o indigestión.
  • Náuseas o vómitos.
  • Falta de aire.
  • Dificultad para respirar.
  • Nerviosismo o ansiedad.
  • Debilidad.
• La presión arterial está por encima de 180/120.
• Se desmaya.

Estos síntomas pueden representar un problema grave que constituye una emergencia. No espere a ver si los síntomas desaparecen. Solicite atención médica de inmediato. Comuníquese con el servicio de emergencias de su localidad (911 en los Estados Unidos). No conduzca por sus propios medios hasta el hospital.

Resumen

• El síndrome coronario agudo (SCA) ocurre cuando el suministro de sangre y oxígeno al corazón no es suficiente. El SCA puede causar dolor en el pecho o un infarto de miocardio.
• El tratamiento incluye medicamentos y procedimientos para abrir las arterias obstruidas y restablecer el flujo sanguíneo.
• El síndrome coronario agudo es una emergencia médica. Si siente dolor repentino en el pecho, los brazos, la espalda, el cuello, la mandíbula o la parte superior del cuerpo, busque ayuda de inmediato. Busque ayuda si tiene náuseas, vómitos o falta de aire sin causa aparente.