Prueba de gases en sangre arterial

¿Por qué me debo realizar esta prueba?

La prueba de gases en sangre arterial mide la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre. Se conoce al oxígeno y al dióxido de carbono como gases. Esta prueba también muestra si el pH de la sangre está equilibrado. Un pH equilibrado significa que la sangre no está ni muy ácida (acidosis) ni muy alcalina (alcalosis).

Esta prueba se utiliza comúnmente si usted tiene dificultad para respirar. También es posible que necesite esta prueba si tiene lo siguiente:

• Una infección grave (sepsis).
• Enfermedad pulmonar como EPOC o asma.
• Lesión en la cabeza.
• Insuficiencia renal.
• Sobredosis de drogas.
• Diarrea o vómitos.
• Otra enfermedad grave.

¿Qué se analiza?

La prueba puede incluir mediciones de lo siguiente:

• pH. El nivel de pH indica el equilibrio acidobásico de la sangre. El cuerpo necesita un pH equilibrado para estar saludable.
• Presión parcial del dióxido de carbono. Esta es la cantidad de dióxido de carbono que está disuelto en la sangre. El dióxido de carbono se elimina de la sangre al exhalar. Esto ayuda a mantener el pH equilibrado.
• Bicarbonato. Esta es otra forma de mantener el pH equilibrado por los riñones con la adición de una base a la sangre.
• Presión parcial del oxígeno. Esta medición indica la cantidad de oxígeno que está disuelto en la sangre. El oxígeno ingresa en el torrente sanguíneo al inhalar.
• Saturación de oxígeno. Esta medición indica el porcentaje de saturación de oxígeno en la hemoglobina. Se refiere a la cantidad de oxígeno que está unido a la hemoglobina y que puede ser utilizado por el cuerpo.

¿Qué tipo de muestra se toma?

Para esta prueba, se extrae una muestra de sangre arterial. Por lo general, para extraerla, se introduce una aguja en una arteria de la muñeca, del brazo o de la ingle. La extracción de sangre arterial es más dolorosa que una extracción tradicional (venopunción). El médico hará presión en el lugar varios minutos después del procedimiento.

En general, se trata de un procedimiento seguro. Sin embargo, en raras ocasiones, pueden ocurrir complicaciones, por ejemplo:

• Una acumulación de sangre debajo de la piel (hematoma).
• Lesiones en los nervios.
• Lesión en la arteria, lo que causa obstrucción del flujo de sangre.

Informe al médico acerca de lo siguiente:

• Una fístula de diálisis, si tiene una.
• Cualquier anticoagulante, si toma alguno.

¿Cómo se informan los resultados?

Los resultados de la prueba se informan como valores. Su médico comparará sus resultados con los rangos normales que se establecieron luego de realizar la prueba a un grupo grande de personas (rangos de referencia). Los rangos de referencia pueden variar entre laboratorios y hospitales. Los rangos de referencia normales para esta prueba son los siguientes:

• pH
  • Adultos o niños: de 7.35 a 7.45.
  • Entre los 2 meses de vida y los 2 años: de 7.34 a 7.46.
  • Recién nacidos: de 7.32 a 7.49.
• Presión parcial del dióxido de carbono (PaCO₂)
  • Adultos o niños: de 35 a 45 mm Hg.
  • Niños menores de 2 años de edad: de 26 a 41 mm Hg.
• Presión parcial del oxígeno (PaO₂)
  • Adultos o niños: de 80 a 100 mm Hg.
  • Recién nacidos: de 60 a 70 mm Hg.
• Bicarbonato (HCO3-)
  • Adultos o niños: de 21 a 28 mEq/l.
  • Recién nacidos o lactantes: de 16 a 24 mEq/l.
• Saturación de oxígeno (_O2)
  • Adultos o niños: del 95 % al 100 %.
  • Ancianos: 95 %.
  • Recién nacidos: del 40 % al 90 %.

¿Qué significan los resultados?

El equilibrio acidobásico es muy importante. Incluso los cambios pequeños pueden provocar efectos peligrosos.

Un nivel de pH superior al valor de referencia (alcalosis) puede ser causado por:

• Respiración muy rápida (hiperventilación).
• Nivel bajo de potasio (hipocalemia).
• Vómitos.
• Medicamentos como los diuréticos.

Un nivel de pH inferior al valor de referencia (acidosis) puede ser causado por:

• Dificultad para respirar.
• Lesiones en la cabeza o el pecho, que causan que la respiración sea lenta.
• Asma.
• Insuficiencia renal.
• Acidosis diabética (cetoacidosis).

Hable con su médico sobre lo que significan sus resultados.

Preguntas para hacerle al médico

Consulte a su médico o pregunte en el departamento donde se realiza la prueba acerca de lo siguiente:

• ¿Cuándo estarán disponibles mis resultados?
• ¿Cómo obtendré mis resultados?
• ¿Qué otras pruebas necesito?
• ¿Cuáles son los próximos pasos que debo seguir?

Resumen

• La prueba de gases en sangre arterial se realiza para medir la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre.
• Esta prueba también muestra si el pH de la sangre está equilibrado. Un pH equilibrado significa que la sangre no está ni muy ácida (acidosis) ni muy alcalina (alcalosis).
• Para esta prueba, se extrae una muestra de sangre arterial. Por lo general, para extraerla, se introduce una aguja en una arteria de la muñeca, del brazo o de la ingle.
• Un desequilibrio en el pH de la sangre puede indicar diversas enfermedades. Hable con su médico sobre lo que significan sus resultados.