Conjuntivitis bacteriana, en niños

La conjuntivitis bacteriana es una infección de la membrana transparente que cubre la parte blanca del ojo y la cara interna del párpado (conjuntiva). Los vasos sanguíneos en la conjuntiva se inflaman. Los ojos se ponen de color rojo o rosa, y pueden irritarse o picar. La conjuntivitis bacteriana puede transmitirse fácilmente de una persona a la otra (es contagiosa). También se puede contagiar fácilmente de un ojo al otro.

¿Cuáles son las causas?

• Una persona que está infectada por la bacteria.
• Elementos contaminados por la bacteria, como toallas, fundas de almohadas o paños.

¿Cuáles son los signos o síntomas?

• Secreción espesa y amarilla, o pus que sale de los ojos.
• Los párpados que se pegan por el pus o las costras.
• Ojos rosas o rojos.
• Ojos doloridos o irritados, o sensación de ardor en los ojos.
• Lagrimeo u ojos llorosos.
• Picazón en los ojos.
• Hinchazón de los párpados.

• Sensación de tener algo en el ojo.
• Visión borrosa.
• Tener una infección del oído al mismo tiempo.

¿Cómo se diagnostica?

• Los síntomas y antecedentes médicos del niño.
• Un examen ocular del niño.
• Análisis de una muestra de secreción o pus del ojo del niño. Esto no se hace con frecuencia.

¿Cómo se trata?

• Administración de antibióticos. Pueden ser:
  • Gotas o ungüento para los ojos para erradicar la infección con rapidez y evitar el contagio a otras personas.
  • Medicamentos en comprimidos o líquidos que se toman por la boca (medicamentos por vía oral). Los medicamentos orales se pueden usar para tratar infecciones que no responden a las gotas o los ungüentos, o que duran más de 10 días.
• Colocación de paños fríos y húmedos (compresas húmedas) en los ojos del niño.

Siga estas instrucciones en su casa:

Medicamentos

• Administre o aplique los medicamentos de venta libre y los recetados solamente como se lo haya indicado el pediatra.
• Administre los antibióticos, las gotas y el ungüento como se lo haya indicado el pediatra. No deje de administrar el antibiótico, aunque la afección del niño mejore, a menos que se lo indique el pediatra.
• Evite tocar el borde del párpado afectado con el frasco de las gotas para los ojos o el tubo del ungüento cuando aplica los medicamentos en el ojo afectado del niño. Esto evitará que la infección se propague al otro ojo o a otras personas.
• No le dé aspirina al niño por el riesgo de que contraiga el síndrome de Reye.

Control de las molestias

• Retire suavemente la secreción de los ojos del niño con un paño tibio y húmedo, o con un algodón. Lávese las manos durante al menos 20 segundos antes y después de realizar este cuidado.
• Para aliviar la picazón o el ardor, aplique una compresa fría en el ojo del niño durante 10 a 20 minutos, 3 o 4 veces al día.

Para evitar que la infección se propague

• No permita que el niño comparta toallas, almohadas ni paños.
• No permita que el niño comparta maquillaje para ojos, brochas de maquillaje, lentes de contacto ni anteojos de otras personas.
• Haga que el niño se lave las manos con agua y jabón con frecuencia durante al menos 20 segundos y especialmente antes de tocarse la cara o los ojos. Haga que el niño use toallas de papel para secarse las manos. Haga que el niño use desinfectante para manos si no dispone de agua y jabón.
• Haga que el niño evite el contacto con otros niños mientras tenga síntomas o durante el tiempo que le indique el pediatra.

Instrucciones generales

• No permita que el niño use lentes de contacto hasta que la inflamación haya desaparecido y el pediatra le indique que es seguro usarlos nuevamente. Pregunte al pediatra cómo limpiar (esterilizar) o reemplazar los lentes de contacto del niño antes de que los use nuevamente. Haga que su hijo use anteojos hasta que pueda comenzar a usar los lentes de contacto nuevamente.
• No permita que su niño use maquillaje en los ojos hasta que la inflamación haya desaparecido. Elimine cualquier maquillaje para ojos viejo que pueda contener bacterias.
• Cambie o lave la funda de la almohada del niño todos los días.
• No permita que su hijo se toque o se frote los ojos.
• No permita que el niño use una piscina mientras aún tenga síntomas.
• Concurra a todas las visitas de seguimiento. Esto es importante.

Comuníquese con un médico si:

• El niño tiene fiebre.
• Los síntomas del niño empeoran o no mejoran con el tratamiento.
• Los síntomas del niño no mejoran después de 10 días.
• La visión del niño se torna borrosa en forma repentina.

Solicite ayuda de inmediato si:

• El niño es menor de 3 meses de vida y tiene una fiebre de 100.4 °F (38 °C) o más.
• El niño tiene de 3 meses a 3 años de edad y tiene fiebre de 102.2 °F (39 °C) o más.
• El niño no puede ver.
• El niño tiene dolor intenso en los ojos.
• El niño tiene dolor, enrojecimiento o hinchazón en la cara.

Estos síntomas pueden representar un problema grave que constituye una emergencia. No espere a ver si los síntomas desaparecen. Solicite atención médica de inmediato. Comuníquese con el servicio de emergencias de su localidad (911 en los Estados Unidos).

Resumen

• La conjuntivitis bacteriana es una infección de la membrana transparente que cubre la parte blanca del ojo y la cara interna del párpado.
• La secreción espesa y amarilla, o pus que proviene de los ojos es un síntoma frecuente de la conjuntivitis bacteriana.
• La conjuntivitis bacteriana puede transmitirse fácilmente de un ojo al otro y de una persona a la otra (es contagiosa).
• No permita que su hijo se toque o se frote los ojos.
• Administre los antibióticos, las gotas y el ungüento como se lo haya indicado el pediatra. No deje de administrar el antibiótico aunque la afección del niño mejore.