Una radiografía de tórax es una prueba en la que se utiliza radiación para crear imágenes de los órganos del tórax, incluidos los pulmones, el corazón y las costillas. Las radiografías de tórax se usan para detectar muchas afecciones; entre ellas, insuficiencia cardíaca, neumonía, tuberculosis, fracturas de costilla, trastornos respiratorios y cáncer. Podrían usarse para diagnosticar dolor de tórax, tos permanente y problemas para respirar.

Informe al médico acerca de lo siguiente:

• Cualquier alergia que tenga.
• Todos los medicamentos que usa, incluidos vitaminas, hierbas, gotas oftálmicas, cremas y medicamentos de venta libre.
• Cirugías a las que se haya sometido.
• Cualquier afección médica que tenga.
• Si está embarazada o podría estarlo.

¿Cuáles son los riesgos?

La realización de una radiografía de tórax es un procedimiento seguro. Sin embargo, se verá expuesto a una pequeña cantidad de radiación.

Exponerse demasiado a la radiación durante la vida puede aumentar el riesgo de padecer cáncer. Este riesgo es bajo, pero podría ocurrir si le realizan muchas radiografías a lo largo de su vida.

¿Qué ocurre antes del procedimiento?

• Es posible que le pidan que se quite los anteojos, las joyas y todos los objetos de metal.
• Le pedirán que se quite la ropa de la cintura para arriba. Es posible que le den una bata de hospital para que se coloque.
• Es posible que le pidan que use un delantal protector de plomo para resguardar otras partes del cuerpo de la radiación.

¿Qué ocurre durante el procedimiento?

• Le pedirán que se quede quieto mientras le toman las imágenes. Esto garantiza que se tomen buenas imágenes.
• Le pedirán que tome una respiración profunda y que la contenga durante algunos segundos.
• El equipo radiográfico creará una imagen del tórax usando una pequeña cantidad de radiación. Esto es indoloro.
• Posiblemente se tomen más imágenes desde otros ángulos. Por lo general, le tomarán dos imágenes: una de frente al equipo y otra desde el costado mientras se encuentre de pie. Si no puede estar de pie, podrían pedirle que se recueste.

El procedimiento puede variar según el médico y el hospital.

¿Qué puedo esperar después del procedimiento?

• El médico o un especialista en radiografías (radiólogo) examinará la radiografía.
• Puede retomar su rutina diaria normal, incluidos la dieta, las actividades y los medicamentos, a menos que su médico le indique lo contrario.
• Es su responsabilidad retirar los resultados de la prueba. Pregúntele a su médico, o a un miembro del personal del departamento donde se realice el procedimiento, cuándo estarán listos los resultados.
• El médico le dirá si debe realizarse otros estudios o un examen de control. Cumpla con todas las visitas de seguimiento. Esto es importante.

Resumen

• Una radiografía de tórax es una prueba segura e indolora en la que se utiliza radiación para crear imágenes de los órganos del interior del tórax, incluidos los pulmones, el corazón y las costillas.
• Deberá desvestirse de la cintura para arriba, además de quitarse las joyas y los objetos de metal antes del procedimiento.
• Se verá expuesto a una pequeña cantidad de radiación durante el procedimiento.
• El equipo radiográfico tomará una o más imágenes del tórax mientras usted permanezca lo más quieto posible.
• A continuación, un médico o especialista examinará los resultados del estudio con usted.