Dolor de rodilla crónico en los adultos

• Una enfermedad a largo plazo relacionada con el sistema inmunitario que causa inflamación de la rodilla (artritis reumatoide). Por lo general, afecta ambas rodillas.
• Artritis inflamatoria, como gota o pseudogota.
• Una lesión en la rodilla que causa artritis.
• Una lesión en la rodilla que daña los ligamentos. Los ligamentos son tejidos fuertes que conectan los huesos entre sí.
• Rodilla de corredor o dolor detrás de la rótula.

El tratamiento para el dolor de rodilla crónico depende de su causa. Los tratamientos principales para el dolor de rodilla crónico son la fisioterapia y la pérdida de peso. Esta afección también puede tratarse con medicamentos, inyecciones, una rodillera o un dispositivo ortopédico, y el uso de muletas. Además, puede recomendarse reposo, hielo, presión (compresión) y elevación, lo que también se conoce como terapia RHCE.

Siga estas instrucciones en su casa:

Si tiene una rodillera o un dispositivo ortopédico:

• Use la rodillera o el dispositivo ortopédico como se lo haya indicado el médico. Quíteselos solamente como se lo haya indicado el médico.
• Aflójelos si siente hormigueo en los dedos del pie, se le adormecen o se le enfrían y se tornan azulados.
• Manténgalos limpios.
• Si la rodillera o el dispositivo ortopédico no son impermeables:
  • No deje que se mojen.
  • Quíteselos, si el médico se lo permite, o cúbralos con un envoltorio hermético cuando tome un baño de inmersión o una ducha.

Control del dolor, la rigidez y la hinchazón

• Si se lo indican, aplique calor en la zona afectada con la frecuencia que le haya indicado el médico. Use la fuente de calor que el médico le recomiende, como una compresa de calor húmedo o una almohadilla térmica.
  • Si usa una rodillera o un dispositivo ortopédico desmontables, quíteselos según las indicaciones del médico.
  • Coloque una toalla entre la piel y la fuente de calor.
  • Aplique calor durante 20 a 30 minutos.
  • Retire la fuente de calor si la piel se pone de color rojo brillante. Esto es especialmente importante si no puede sentir dolor, calor o frío. Puede correr un riesgo mayor de sufrir quemaduras.
• Si se lo indican, aplique hielo sobre la zona afectada. Para hacer esto:
  • Si usa una rodillera o un dispositivo ortopédico desmontables, quíteselos según las indicaciones del médico.
  • Ponga el hielo en una bolsa plástica.
  • Coloque una toalla entre la piel y la bolsa.
  • Aplique el hielo durante 20 minutos, 2 o 3 veces por día.
  • Retire el hielo si la piel se pone de color rojo brillante. Esto es muy importante. Si no puede sentir dolor, calor o frío, tiene un mayor riesgo de que se dañe la zona.
• Mueva los dedos del pie con frecuencia para reducir la rigidez y la hinchazón.
• Cuando esté sentado o acostado, levante (eleve) la zona lesionada por encima del nivel del corazón.

Actividad

• Evite las actividades o los ejercicios de alto impacto, como correr, saltar la soga o hacer saltos de tijera.
• Siga el plan de ejercicios que el médico diseñó para usted. El médico puede recomendarle lo siguiente:
  • Evitar las actividades que empeoren el dolor de rodilla. Esto puede exigirle que modifique sus rutinas de ejercicio, participación en deportes u obligaciones laborales.
  • Usar calzado con suelas acolchonadas.
  • Evitar deportes que requieran correr y cambiar de dirección repentinamente.
  • Realizar fisioterapia. La fisioterapia está planificada para satisfacer sus necesidades y capacidades. Puede incluir ejercicios para la fuerza, la flexibilidad, la estabilidad y la resistencia.
  • Haga ejercicios que mejoren el equilibrio y la fuerza, como el tai chi y el yoga.
• No apoye el peso del cuerpo sobre la extremidad lesionada hasta que lo autorice el médico. Use las muletas como se lo haya indicado el médico.
• Retome sus actividades normales según lo indicado por el médico. Pregúntele al médico qué actividades son seguras para usted.

Indicaciones generales

• Use los medicamentos de venta libre y los recetados solamente como se lo haya indicado el médico.
• Baje de peso si es necesario. Perder incluso un poco de peso puede reducir el dolor de rodilla. Pregúntele al médico cuál es su peso ideal y cómo adelgazar sin riesgos. Un nutricionista puede ayudarlo a planificar sus comidas.
• No consuma ningún producto que contenga nicotina o tabaco, como cigarrillos, cigarrillos electrónicos y tabaco de mascar. Estos pueden retrasar la recuperación. Si necesita ayuda para dejar de consumir estos productos, consulte al médico.
• Cumpla con todas las visitas de seguimiento. Esto es importante.

Comuníquese con un médico si:

• Tiene un dolor de rodilla que no mejora o que empeora.
• No puede realizar los ejercicios de fisioterapia debido al dolor de rodilla.

Solicite ayuda de inmediato si:

• La rodilla se hincha y la hinchazón empeora.
• No puede mover la rodilla.
• Siente dolor intenso en la rodilla.

Resumen

• El dolor de rodilla que dura más de 3 meses se considera dolor de rodilla crónico.
• Los tratamientos principales para el dolor de rodilla crónico son la fisioterapia y la pérdida de peso. También es posible que deba tomar medicamentos, usar una rodillera o un dispositivo ortopédico, usar muletas y aplicarse hielo o calor en la rodilla.
• Perder incluso un poco de peso puede reducir el dolor de rodilla. Pregúntele al médico cuál es su peso ideal y cómo adelgazar sin riesgos. Un nutricionista puede ayudarlo a planificar sus comidas.
• Siga el plan de ejercicios que el médico diseñó para usted.