Tos en los niños

La tos es un reflejo que despeja la garganta y las vías respiratorias (sistema respiratorio) del niño. Ayuda a curar y proteger los pulmones del niño. Es normal que el niño tosa de vez en cuando. Si la tos aparece junto con otros síntomas o si dura mucho tiempo, puede indicar una afección que necesita tratamiento. Una tos de corto plazo (aguda) puede durar de 2 a 3 semanas solamente. Una tos prolongada (crónica) puede durar 8 semanas o más tiempo.

• Una infección del sistema respiratorio.
• Inhalación de cosas que irritan los pulmones.
• Alergias.
• Asma.
• Goteo posnasal. Se produce cuando la mucosidad baja por la parte posterior de la garganta.
• Reflujo gastroesofágico. Esto ocurre cuando el ácido asciende desde el estómago.
• Algunos medicamentos.

Siga estas indicaciones en su casa:

Medicamentos

• Adminístrele al niño los medicamentos de venta libre y los recetados solamente como se lo haya indicado el pediatra.
• No le dé medicamentos para la tos (antitusivos) al niño a menos que el médico lo autorice. En la mayoría de los casos, los niños menores de 6 años no deben tomar estos medicamentos.
• No les dé miel ni productos para la tos hechos con miel a niños menores de 1 año. Si el niño es mayor de 1 año, la miel puede ayudar a reducir la tos.
• No le administre aspirina al niño porque se asocia con el síndrome de Reye.

Comida y bebida

• No le dé cafeína al niño.
• Dele al niño suficiente cantidad de líquido para mantener el pis (la orina) de color amarillo pálido.

Estilo de vida

• Mantenga al niño alejado del humo de cigarrillo (humo ambiental).
• Haga que el niño se mantenga alejado de las cosas que lo hacen toser. Esto puede incluir el humo de fogatas y el humo del tabaco.

Indicaciones generales

• Si la tos empeora por la noche, los niños mayores pueden probar a dormir en posición semierguida. Para los bebés menores de 1 año:
  • No ponga almohadas, cuñas, protectores ni otros elementos sueltos en la cuna.
  • Siga las instrucciones del pediatra para que el bebé o niño duerma seguro.
• Fíjese si hay algún cambio en la tos del niño. Informe al médico sobre ello.
• Haga que el niño siempre se cubra la boca cuando tosa.
• Si el aire está seco en la habitación del niño o en la casa, use un humidificador o un vaporizador de niebla fría. Darle al niño un baño caliente antes de dormir también puede ayudar.
• Haga que el niño descanse todo lo que sea necesario.

Comuníquese con un médico si:

• El niño comienza a tener tos perruna.
• El niño emite silbidos agudos al exhalar (sibilancia) o sonidos agudos y fuertes al inhalar o al exhalar (estridor).
• El niño tiene síntomas nuevos o los síntomas empeoran.
• El niño escupe sangre al toser.
• El niño se despierta de noche debido a la tos o vomita a causa de la tos.
• El niño tiene fiebre que no desaparece o tos que no mejora después de 2 o 3 semanas.
• El niño pierde peso sin motivo claro.

Solicite ayuda de inmediato si:

• El niño muestra síntomas de falta de aire.
• Los labios del niño se ponen azulados.
• Escupe sangre al toser.
• El niño se ha atragantado con un objeto.
• El niño siente dolor en el pecho o el abdomen cuando respira o tose.
• Parece confundido o muy cansado (letargo).
• El niño es menor de 3 meses y tiene fiebre de 100.4 °F (38 °C) o más.
• El niño tiene de 3 meses a 3 años de edad y tiene fiebre de 102.2 °F (39 °C) o más.

Estos síntomas pueden indicar una emergencia. No espere a ver si los síntomas desaparecen. Solicite ayuda de inmediato. Llame al 911.