¿Qué ocurre cuando su paciente regresa a casa?

El COVID-19 es una infección causada por un virus que se denomina SARS-CoV-2. Este tipo de virus se llama coronavirus. Las personas con COVID-19 pueden:

Tener pocos síntomas o ninguno.
Tener síntomas leves o moderados que afectan los pulmones y la respiración.
Enfermarse mucho.

¿Cuáles son las causas?

The human body, showing how the coronavirus travels from the air to a person's lungs.

El COVID-19 es causado por un virus. Este virus puede encontrarse en el aire en forma de gotitas o en superficies. Puede transmitirse de una persona infectada al toser, estornudar, hablar, cantar o respirar. Una persona puede infectarse si:

Inhala las gotitas infectadas que están en el aire.
Toca un objeto que tiene el virus.

¿Qué incrementa el riesgo?

Tiene riesgo de contraer COVID-19 si ha estado cerca de alguien con la infección. Es más probable que se enferme gravemente si:

Tiene 65 años o más.
Tiene ciertas enfermedades crónicas, como:
- Enfermedades cardíacas.
- Diabetes.
- Enfermedad respiratoria crónica.
- Cáncer.
- Embarazo.
Está inmunodeprimido. Esto significa que el cuerpo no puede combatir las infecciones fácilmente.
Tiene una discapacidad o dificultad para moverse, lo que significa que está inmóvil.

¿Cuáles son los signos o síntomas?

Los síntomas del COVID-19 pueden ser diferentes en cada persona. Los síntomas también pueden ser de leves a graves. Generalmente aparecen entre 5 y 6 días después de la infección. Pero pueden tardar hasta 14 días en aparecer. Los síntomas más frecuentes son:

Tos.
Cansancio.
Nueva pérdida del sentido del gusto o del olfato.
Fiebre.

Los síntomas menos frecuentes son:

Dolor de garganta.
Dolor de cabeza.
Dolores musculares o corporales.
Diarrea.
Una erupción cutánea o los dedos de la mano o del pie de color extraño.
Los ojos rojos o irritados.

A veces, el COVID-19 no causa síntomas.

¿Cómo se diagnostica?

El COVID-19 puede diagnosticarse con pruebas realizadas en el laboratorio o en el hogar. Se usa líquido de la nariz, la boca o los pulmones para detectar si el virus está presente.

¿Cómo se trata?

El tratamiento del COVID-19 depende de la gravedad de su enfermedad.

Los síntomas leves pueden tratarse en el hogar con reposo, líquidos y medicamentos de venta libre.
Los síntomas graves pueden tratarse en una unidad de cuidados intensivos (UCI) en el hospital.

Si tiene síntomas y tiene riesgo de enfermarse gravemente, es posible que le administren un medicamento para combatir los virus. Este medicamento se denomina antiviral.

¿Cómo se previene?

Para protegerse del COVID-19:

Conozca los factores de riesgo.
Vacúnese.
Si su cuerpo no puede combatir las infecciones fácilmente, hable con su médico sobre el tratamiento para ayudar a prevenir el COVID-19.
Mantenga una distancia de al menos 3 pies (1 metro) de otras personas.
Use una mascarilla bien ajustada cuando:
- No pueda mantener la distancia de las personas.
- Esté en un lugar con mala circulación de aire.
Trate de estar en espacios abiertos con una buena circulación de aire cuando esté en público.
Lávese las manos a menudo o use desinfectante de manos a base de alcohol.
Al toser o estornudar, cúbrase la boca y la nariz.

Si cree que tiene COVID-19 o ha estado cerca de alguien que lo tiene, quédese en casa y permanezca solo durante 5 a 10 días.

Dónde obtener más información

Centers for Disease Control and Prevention (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, CDC): cdc.gov
World Health Organization (WHO) (Organización Mundial de la Salud [OMS]): who.int

Solicite ayuda de inmediato si:

Tiene dificultad para respirar o le falta el aire.
Siente dolor u opresión en el pecho.
No puede hablar o mover alguna parte del cuerpo.
Se siente confundido.
Sus síntomas empeoran.

Estos síntomas pueden indicar una emergencia. Solicite ayuda de inmediato. Llame al 911.

No espere a ver si los síntomas desaparecen.
No conduzca por sus propios medios hasta el hospital.