• Se torne más fina y seca.
• Se resquebraje más fácilmente.
• Cicatrice más lentamente.
• Se descame y agriete.

También pueden estar dañados los nervios (neuropatía) de las piernas y de los pies, lo que provoca una disminución de la sensibilidad. En consecuencia, es posible que no advierta heridas pequeñas en los pies que pueden causar problemas más graves. Identificar y tratar cualquier complicación lo antes posible es la mejor manera de evitar futuros problemas de pie.

Cómo cuidar los pies

Higiene de los pies

• Lávese los pies todos los días con agua tibia y un jabón suave. No use agua caliente. Luego séquese los pies y entre los dedos dando palmaditas, hasta que estén completamente secos. No remoje los pies, ya que esto puede resecar la piel.
• Córtese las uñas de los pies en línea recta. No escarbe debajo de las uñas o alrededor de las cutículas. Lime los bordes de las uñas con una lima o esmeril.
• Aplique una loción hidratante o vaselina en la piel de los pies y en las uñas secas y quebradizas. Use una loción que no contenga alcohol ni fragancias. No aplique loción entre los dedos.

Zapatos y calcetines

• Use calcetines de algodón o medias limpias todos los días. Asegúrese de que no le ajusten demasiado. No use calcetines que le lleguen a las rodillas, ya que podrían disminuir el flujo de sangre a las piernas.
• Use zapatos de cuero que le queden bien y que sean acolchados. Revise siempre los zapatos antes de ponerlos para asegurarse de que no haya objetos en su interior.
• Para amoldar los zapatos, cálcelos solo algunas horas por día. Esto evitará lesiones en los pies.

Heridas, rasguños, durezas y callosidades

• Controle sus pies diariamente para observar si hay ampollas, cortes, moretones, llagas o enrojecimiento. Si no puede ver la planta del pie, use un espejo o pídale ayuda a otra persona.
• No corte las durezas o callosidades, ni trate de quitarlas con medicamentos.
• Si algo le ha raspado, cortado o lastimado la piel de los pies, mantenga la piel de esa zona limpia y seca. Puede higienizar estas zonas con agua y un jabón suave. No limpie la zona con agua oxigenada, alcohol ni yodo.
• Si tiene una herida, un rasguño, una dureza o una callosidad en el pie, revísela varias veces al día para asegurarse de que se esté curando y no se infecte. Esté atento a los siguientes signos:
  • Enrojecimiento, hinchazón o dolor.
  • Líquido o sangre.
  • Calor.
  • Pus o mal olor.

Consejos generales

• No se cruce de piernas. Esto puede disminuir el flujo de sangre a los pies.
• No use bolsas de agua caliente ni almohadillas térmicas en los pies. Podrían causar quemaduras. Si ha perdido la sensibilidad en los pies o las piernas, no sabrá lo que le está sucediendo hasta que sea demasiado tarde.
• Proteja sus pies del calor y del frío con calzado, en la playa o sobre el pavimento caliente.
• Programe una cita para un examen completo de los pies por lo menos una vez al año (anualmente) o con más frecuencia si tiene problemas en los pies. Informe todos los cortes, llagas o moretones a su médico inmediatamente.

Dónde buscar más información

• American Diabetes Association (Asociación Estadounidense de la Diabetes): www.diabetes.org
• Association of Diabetes Care & Education Specialists (Asociación de Especialistas en Atención y Educación sobre la Diabetes): www.diabeteseducator.org

Comuníquese con un médico si:

• Tiene una afección que aumenta su riesgo de tener infecciones y tiene cortes, llagas o moretones en los pies.
• Tiene una lesión que no se cura.
• Tiene una zona irritada en las piernas o los pies.
• Siente una sensación de ardor u hormigueo en las piernas o los pies.
• Siente dolor o calambres en las piernas o los pies.
• Las piernas o los pies están adormecidos.
• Siente los pies siempre fríos.
• Siente dolor alrededor de alguna uña del pie.

Solicite ayuda de inmediato si:

• Tiene una herida, un rasguño, una dureza o una callosidad en el pie y:
  • Tiene dolor, hinchazón o enrojecimiento que empeora.
  • Le sale líquido o sangre de la herida, el rasguño, la dureza o la callosidad.
  • La herida, el rasguño, la dureza o la callosidad está caliente al tacto.
  • Le sale pus o mal olor de la herida, el rasguño, la dureza o la callosidad.
  • Tiene fiebre.
  • Tiene una línea roja que sube por la pierna.

Resumen

• Examine a diario sus pies en busca de cortes, moretones, enrojecimiento, ampollas o llagas.
• Aplique una loción hidratante o vaselina en la piel de los pies y en las uñas secas y quebradizas.
• Use zapatos de cuero que le queden bien y que sean acolchados.
• Si tiene problemas en los pies, infórmele al médico de inmediato sobre los cortes, las llagas o los moretones.
• Programe una cita para un examen completo de los pies por lo menos una vez al año (anualmente) o con más frecuencia si tiene problemas en los pies.