Endometriosis

La endometriosis es una afección por la cual el tejido que reviste internamente el útero se desarrolla en lugares fuera del mismo. Este tejido puede crecer en los órganos que producen los óvulos (ovarios), los conductos que transportan los óvulos al útero (trompas de Falopio), la vagina y el intestino. Con mayor frecuencia, este tejido crece en los ovarios y en el revestimiento interno de la cavidad pélvica (peritoneo).

¿Cuáles son las causas?

Se desconoce la causa de esta afección.

¿Qué incrementa el riesgo?

• Tener antecedentes familiares de endometriosis.
• Nunca haber dado a luz.
• Haber tenido el primer período menstrual a los 10 años de edad o antes.

¿Cuáles son los signos o síntomas?

• Sangrado más abundante durante los períodos menstruales.
• Períodos menstruales que ocurren más de una vez al mes.
• No poder quedar embarazada.
• Dolor en la zona que está entre los huesos de la cadera (pelvis).
• Dolor al tener sexo.
• Dolor en la espalda o el abdomen.
• Micción y deposiciones dolorosas durante los períodos menstruales. Rara vez, es posible que vea sangre en las heces o en la orina.

• Pueden ocurrir durante el período menstrual (con mayor frecuencia) o en el medio del ciclo.
• Pueden aparecer y desaparecer. Es posible que no tenga síntomas durante algunos meses.
• Pueden detenerse cuando ya no tenga períodos menstruales (menopausia).

¿Cómo se diagnostica?

• Análisis de sangre y de orina para descartar otras causas.
• Ecografía para buscar tejidos que no son normales. Generalmente, este procedimiento se realiza sobre la piel (transabdominal). A veces se realiza desde el interior de la vagina (transvaginal).
• Radiografía de la parte inferior del intestino (enema de bario).
• Exploración por tomografía computarizada (TC).
• Resonancia magnética (RM).

A fin de confirmar el diagnóstico, el médico puede usar un dispositivo con una cámara pequeña para observar el tejido dentro del abdomen (laparoscopía). El tejido anormal puede extraerse y examinarse en un laboratorio (biopsia).

¿Cómo se trata?

• Medicamentos. Estos pueden incluir:
  • Medicamentos para aliviar el dolor, incluidos los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno.
  • La terapia hormonal, como las píldoras anticonceptivas, para ralentizar el crecimiento de tejido anormal.
• Cirugía para extirpar el tejido anormal. Durante la cirugía, puede ocurrir lo siguiente:
  • El tejido se puede extraer utilizando un laparoscopio y un láser (tratamiento laparoscópico con láser).
  • Pueden extraerse los ovarios, las trompas de Falopio y el útero (histerectomía total). Esto se realiza en casos muy graves.

Siga estas instrucciones en su casa:

Medicamentos

• Use los medicamentos de venta libre y los recetados solamente como se lo haya indicado el médico.
• Pregúntele al médico si el medicamento recetado:
  • Hace necesario que evite conducir o usar maquinaria.
  • Puede causarle estreñimiento. Es posible que tenga que tomar estas medidas para prevenir o tratar el estreñimiento:
    • Beber suficiente líquido como para mantener la orina de color amarillo pálido.
    • Usar medicamentos recetados o de venta libre.
    • Consumir alimentos ricos en fibra, como frijoles, cereales integrales, y frutas y verduras frescas.
    • Limitar el consumo de alimentos ricos en grasa y azúcares procesados, como los alimentos fritos o dulces.

Comida y bebida

• Si bebe alcohol:
  • Limite la cantidad que toma de 0 a 1 medida por día, en el caso de las mujeres que no estén embarazadas.
  • Sepa cuánta cantidad de alcohol hay en las bebidas que toma. En los Estados Unidos, una medida equivale a una botella de cerveza de 12 oz (355 ml), un vaso de vino de 5 oz (148 ml) o un vaso de una bebida alcohólica de alta graduación de 1½ oz (44 ml).
• Evite la cafeína.

Actividad

• Retome sus actividades normales según lo indicado por el médico. Pregúntele al médico qué actividades son seguras para usted.
• Haga ejercicio como se lo haya indicado el médico.

Indicaciones generales

• No consuma ningún producto que contenga nicotina o tabaco. Estos productos incluyen cigarrillos, tabaco para mascar y aparatos de vapeo, como los cigarrillos electrónicos. Si necesita ayuda para dejar de consumir estos productos, consulte al médico.
• Cumpla con todas las visitas de seguimiento. Esto es importante.

Dónde buscar más información

• American College of Obstetricians and Gynecologists (Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos): www.acog.org
• Office on Women's Health (Oficina para la Salud de la Mujer): womenshealth.gov

Comuníquese con un médico si:

• Tiene dolor nuevo o dificultad para controlar el dolor.
• Tiene dificultad para quedar embarazada.
• Tiene fiebre.

Solicite ayuda de inmediato si:

• Tiene un dolor intenso que no mejora con medicamentos.
• Tiene náuseas y vómitos intensos, o no puede comer ni beber sin vomitar.
• Tiene dolor que afecta solo el lado inferior derecha del abdomen.
• Dolor abdominal que empeora.
• El abdomen se hincha.
• Observa sangre en las heces.

Resumen

• La endometriosis es una afección por la cual el tejido que reviste internamente el útero se desarrolla en lugares fuera del mismo.
• Se desconoce la causa de esta afección.
• Esta afección puede tratarse con medicamentos para aliviar el dolor, terapia hormonal o cirugía.
• Si tiene esta afección, haga actividad física con regularidad, limite el consumo de alcohol y evite la cafeína.
• Obtenga ayuda de inmediato si tiene dolor intenso que no mejora con medicamentos, náuseas y vómitos intensos, dolor o hinchazón en el abdomen, o sangre en las heces.