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Cómo Ayudar Al Niño A Controlar El Trastorno Por Estrés Postraumático

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Nov.09.2022
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 Helping Your Child Manage Post-Traumatic Stress Disorder

Cómo ayudar al niño a controlar el trastorno por estrés postraumático

Helping Your Child Manage Post-Traumatic Stress Disorder

El trastorno por estrés postraumático (TEPT) es una afección de salud mental que puede aparecer después de ver o vivir un acontecimiento perturbador (trauma). Los tipos de trauma que pueden causar TEPT incluyen lesiones físicas, cualquier tipo de maltrato, violencia o un desastre natural.

El TEPT puede ocurrir poco después de un acontecimiento traumático o puede producirse semanas más tarde. Puede afectar la manera en que el niño piensa y se siente durante meses o años. Hay formas de reconocer los síntomas y ayudar al niño que padece TEPT.

Cómo reconocer el TEPT en el niño

En general, los signos del TEPT incluyen estrés, cambios del estado de ánimo, evitar a las demás personas, ansiedad y recuerdos angustiantes. Los síntomas del TEPT también varían con la edad.

Si el niño es menor de 6 años, es que posible que:
  • Esté molesto, muy apegado o irritable.
  • Tenga rabietas frecuentes.
  • Repita los acontecimientos traumáticos a través del juego.
  • No hable o tenga dificultades para hablar.
  • Presente un cambio en sus hábitos alimentarios.
  • Moje la cama aunque ya sabía ir al baño.

Si el niño tiene entre 6 y 12 años, es posible que:
  • Tenga dificultad para concentrarse.
  • Crea que nota señales de advertencia para evitar acontecimientos traumáticos en el futuro.
  • Esté frecuentemente triste y retraído.
  • Tenga dolencias físicas frecuentes, como dolores de cabeza o de estómago, se le acelere el corazón o sienta cansancio.
  • Tenga pesadillas o dificultad para dormir.
  • Hable con frecuencia acerca de pensamientos aterradores.
  • Vuelva a tener conductas anteriores (regresión), como mojar la cama o chuparse el dedo.
  • Se sienta culpable o avergonzado.

Si el niño tiene entre 13 y 18 años, es posible que:
  • Hable con frecuencia sobre el acontecimiento traumático.
  • Sea desobediente y problemático.
  • Tenga problemas en la escuela.
  • Presente cambios en el comportamiento, por ejemplo:
    • Consumir drogas o beber alcohol.
    • Comience a tener actividad sexual.
    • Desarrolle trastornos de la alimentación.
    • Se lastime a sí mismo, como hacerse cortes.
  • Esté frecuentemente triste y retraído.

Cómo brindarle apoyo al niño

An adult talking to a young child.

Hable con el pediatra y el especialista en salud mental del niño para saber cuáles son las conductas típicas y cómo manejarlas. Puede ser difícil no tomarse las conductas del TEPT del niño en forma personal. Trate de recordar que el niño no se comporta de esta manera a propósito para molestarlo. Puede ser de ayuda recordar estas sugerencias:
  • No reaccione con enojo. El niño no puede cambiar sus reacciones sin trabajar en ellas.
  • No castigue ni reprenda al niño por conductas relacionadas con el TEPT. En cambio, sea paciente. Esto requiere tiempo y comprensión.

Ayude al niño a sentirse seguro en el hogar al hacer lo siguiente:
  • Conocer los desencadenantes del TEPT del niño como una forma de evitarlos.
  • No usar nunca castigos físicos.
  • Estar dispuesto a escuchar cada vez que el niño hable sobre sentimientos o recuerdos del trauma. No obligar al niño a hablar sobre estos sentimientos o recuerdos.
  • Tratar de no dejar que el niño vea imágenes inquietantes en los medios de comunicación.
  • Usar una luz nocturna en la habitación del niño si este tiene problemas para dormir.
  • Ayudar al niño a poner en práctica habilidades que le permitan calmarse, como respirar lentamente, abrazar a su animal de peluche favorito o acurrucarse con usted.

Ayude al niño a sentirse apoyado al hacer lo siguiente:
  • Tener una rutina habitual, en la que se mantengan los horarios de las comidas, de la escuela, de ir a dormir y de actividades.
  • Ayudar al niño a llegar puntualmente a la escuela y a otras actividades.
  • Dejar que el niño elija comidas o actividades que lo ayuden a sentir que tiene el control. Esto puede ayudar a los niños que a menudo se sienten indefensos.
  • Permitir al niño estar triste o llorar. No critique al niño por estas emociones.
  • Preguntarle al niño qué siente, y dejarlo hablar sin juzgar si los sentimientos son buenos o malos.
  • Alentar al niño a expresar emociones e ideas a través del dibujo o de la escritura.
  • Hablar periódicamente con los maestros u otras personas a cargo del cuidado del niño acerca de su desempeño.
  • Enseñarle al niño actividades para controlar el estrés, como escuchar música o practicar respiración profunda.

Siga estas instrucciones en su casa:

Comida y bebida

  • Dele al niño alimentos ricos en fibra, como frijoles, cereales integrales, y frutas y verduras frescas.
  • Limitar el consumo de alimentos ricos en grasa y azúcares procesados, como los alimentos fritos o dulces.

Actividad

  • Aliente al niño a realizar sus actividades normales como se lo haya indicado el pediatra.
  • Pídale al pediatra que le recomiende algunas actividades que sean apropiadas para el niño.
  • Aliente al niño para que realice actividad física todos los días.

Instrucciones generales

  • No se enoje con el niño por los cambios de comportamiento causados por el TEPT.
  • Adminístrele los medicamentos de venta libre y los recetados al niño solamente como se lo haya indicado el pediatra.
  • Asegúrese de que el niño duerma lo suficiente.
  • Concurra a todas las visitas de seguimiento. Esto es importante.

Dónde obtener más información

Puede encontrar más información sobre el TEPT, cómo sobrellevar el trauma y cómo gestionar el estrés en:
  • Child Welfare Information Gateway (Acceso a Información sobre Asistencia del Menor): www.childwelfare.gov
  • National Institute of Mental Health (Instituto Nacional de la Salud Mental): www.nimh.nih.gov
  • Centers for Disease Control and Prevention (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades): www.cdc.gov
  • National Center for PTSD (Centro Nacional para el TEPT): www.ptsd.va.gov
  • International Society for Traumatic Stress Studies (Sociedad Internacional de Estudios de Estrés Traumático): istss.org

Comuníquese con un médico si:

  • Los síntomas del niño son más intensos o más frecuentes.
  • El niño tiene problemas en la escuela o fuera del hogar.
  • El niño tiene nuevos síntomas o si los síntomas empeoran.
  • El niño está consumiendo drogas o alcohol.
  • Tiene problemas para brindarle apoyo al niño en el hogar.

Solicite ayuda inmediatamente si:

  • El niño dice que piensa en lastimarse o en lastimar a otras personas.
  • El niño habla sobre la muerte o el suicidio.
  • El niño:
    • Se comporta de manera sospechosa y con ira.
    • Tiene escenas retrospectivas de manera recurrente.
  • Usted y el niño pelean cada vez más.
  • El niño dice que está muy deprimido o ansioso.

Busque ayuda de inmediato si alguna vez siente que el niño puede lastimarse o lastimar a otras personas, o tiene pensamientos sobre acabar con su vida. Diríjase al centro de urgencias más cercano o:
  • Llame al 911.
  • Llame a National Suicide Prevention Lifeline (Línea Telefónica Nacional para la Prevención del Suicidio) al 1-800-273-8255 o al 988. Está disponible las 24 horas del día.
  • Envíe un mensaje de texto a la línea para casos de crisis al 741741.

Resumen

  • El trastorno por estrés postraumático (TEPT) es una afección de salud mental que puede aparecer en los niños después de ver o vivir un acontecimiento perturbador (trauma).
  • El TEPT puede ocurrir poco después de un acontecimiento traumático o puede producirse semanas más tarde. Puede afectar la manera en que el niño piensa y se siente durante meses o años.
  • Hable con el pediatra y el especialista en salud mental del niño para saber cuáles son las conductas típicas y cómo manejarlas.
  • Es importante ayudar a los niños con TEPT a sentirse seguros y apoyados.
  • Hable periódicamente con los médicos, maestros y otras personas a cargo del cuidado del niño acerca de su desempeño.

Esta información no tiene como fin reemplazar el consejo del médico. Asegúrese de hacerle al médico cualquier pregunta que tenga.

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