Cómo tomarse la presión arterial

La presión arterial es la medida de la fuerza de la sangre al presionar contra las paredes de las arterias. Las arterias son los vasos sanguíneos que transportan la sangre desde el corazón hacia todas las partes del cuerpo. Usted puede tomar su presión arterial en casa con un aparato.

• Para ver si tiene presión arterial elevada (hipertensión).
• Para controlar su presión arterial a lo largo del tiempo.
• Para asegurarse de que el medicamento para la presión arterial esté surtiendo efecto.

Materiales necesarios:

• Aparato de medición de la presión arterial o tensiómetro.
• Una silla para sentarse. Debe ser una silla en la que pueda sentarse erguido con la espalda apoyada. No se siente en un sillón blando o sofá.
• Mesa o escritorio.
• Cuaderno pequeño.
• Lápiz o bolígrafo.

Cómo prepararse

• Consumir bebidas con cafeína, como café o té.
• Consumir alcohol.
• Comer.
• Fumar.
• Realizar actividad física.

• Vaya al baño y haga pis (orine).
• Siéntese en una silla.
• Esté tranquilo. No hable.

Cómo tomarse la presión arterial

1. Siéntese con la espalda recta.
2. Coloque los pies en el piso. No cruce los tobillos ni las piernas.
3. Apoye el brazo izquierdo al nivel del corazón. Puede apoyarlo en una mesa, escritorio o silla.
4. Arremánguese.
5. Envuelva la parte superior de su brazo izquierdo con el brazalete para la presión arterial. El brazalete debe estar a 1 pulgada (2.5 cm) sobre su codo. Es mejor envolver el brazalete alrededor de la piel desnuda.
6. Ajuste el brazalete ceñidamente alrededor del brazo, pero no demasiado apretado. Debe poder meter únicamente un dedo entre el brazalete y el brazo.
7. Coloque el cordón de modo que quede apoyado en el pliegue del codo.
8. Presione el botón de encendido.
9. Quédese sentado tranquilamente mientras el brazalete se infla y se desinfla.
10. Escriba los números que se muestran en la pantalla.
11. Espere 2 o 3 minutos y repita los pasos 1 al 10.

¿Qué significan los números?

Dos números conforman la presión arterial. El primer número es la presión sistólica. El segundo número es la presión diastólica. Un ejemplo de lectura de presión arterial sería "120 sobre 80" (o 120/80).

Si es adulto y no tiene ninguna afección, use esta guía para saber si su presión arterial es normal:

Normal

• Primer número: debajo de 120.
• Segundo número: debajo de 80.

Elevada

• Primer número: 120–129.
• Segundo número: debajo de 80.

Etapa 1 de hipertensión

• Primer número: 130–139.
• Segundo número: 80–89.

Etapa 2 de hipertensión

• Primer número: 140 o más.
• Segundo número: 90 o más.

Su presión arterial se encuentra por encima del nivel normal incluso si solo el primero o solo el segundo número está por encima de lo normal.

Siga estas indicaciones en su casa:

Medicamentos

• Use los medicamentos de venta libre y los recetados solamente como se lo haya indicado el médico.
• Dígale al médico si los medicamentos que toma le causan efectos secundarios.

Indicaciones generales

• Controle su presión arterial con la frecuencia que le indique su médico.
• Contrólese la presión arterial a la misma hora todos los días.
• Lleve el tensiómetro a su próxima cita con el médico. Su médico:
  • Se asegurará de que lo esté usando correctamente.
  • Se asegurará de que funcione bien.
• Entienda cuáles deben ser sus números de presión arterial.
• Concurra a todas las visitas de seguimiento.

Consejos generales

• Escoja uno que tenga un brazalete.
• Escoja uno que se envuelva en la parte superior de su brazo. Debe poder meter únicamente un dedo entre el brazalete y el brazo.
• No escoja uno que mida su presión arterial en la muñeca o el dedo.

Dónde obtener más información

American Heart Association (Asociación Estadounidense del Corazón): www.heart.org

Comuníquese con un médico si:

• Su presión arterial sigue alta.
• Su presión arterial disminuye repentinamente.

Solicite ayuda de inmediato si:

• Su primer número de presión arterial es más alto que 180.
• Su segundo número de presión arterial es más alto que 120.

Estos síntomas pueden indicar una emergencia. No espere a ver si los síntomas desaparecen. Solicite ayuda de inmediato. Llame al 911.

Resumen

• Contrólese la presión arterial a la misma hora todos los días.
• Evite la cafeína, el alcohol, fumar y hacer actividad física durante los 30 minutos anteriores a controlarse la presión arterial.
• Se asegurará de que entienda cuáles deben ser sus números de presión arterial.