Información para padres sobre la vacuna contra el VPH

HPV Vaccine Information for Parents

A person receiving a shot in the upper arm.

El virus del papiloma humano (VPH) es un virus frecuente. Se transmite fácilmente de una persona a otra a través del contacto piel con piel o del contacto sexual. Hay muchos tipos de virus del VPH. El VPH genital o mucoso puede causar verrugas en los genitales. El VPH cutáneo o no mucoso puede causar verrugas en las manos o los pies. Algunos tipos de VPH genital pueden causar cáncer.

El niño puede recibir una inyección para ayudar a prevenir los tipos de VPH que pueden causar cáncer, verrugas genitales o verrugas cerca de la abertura de las nalgas (ano). La vacuna es segura y eficaz. Se recomienda que el niño reciba la vacuna entre los 11 y los 12 años de edad. Recibir la vacuna antes de que el niño sea sexualmente activo le da la mejor protección contra el VPH hasta la adultez.

¿Cómo puede afectar el VPH al niño?

Una infección por el VPH puede causar lo siguiente:

Verrugas genitales.
Cáncer de boca o garganta.
Cáncer de ano.
Cáncer de la parte inferior del útero (cuello uterino), la zona genital femenina externa (vulva) o la vagina.
Cáncer de pene.

Durante el embarazo, el VPH puede transmitirse al bebé. Esta infección puede causar la formación de verrugas en la garganta y la boca de un bebé.

¿Qué medidas puedo tomar para reducir el riesgo de que el niño contraiga el VPH?

Haga que el niño reciba la vacuna contra el VPH antes de que sea sexualmente activo. El mejor momento para recibir la vacuna es entre los 11 y los 12 años de edad. La vacuna puede aplicarse incluso a niños de 9 años.

Si el niño recibe la primera dosis de la vacuna antes de los 15 años de edad, puede administrarse en 2 inyecciones, con una separación de 6 a 12 meses. En algunos casos, se necesitan 3 dosis. El niño puede necesitar 3 dosis si:

Recibe la primera dosis antes de los 15 años de edad, pero no recibe una segunda dosis dentro de los 6 a 12 meses posteriores a la primera dosis.
Recibe su primera dosis después de los 15 años de edad. Tendrá que recibir las otras 2 dosis en el plazo de 6 meses desde la primera dosis.
Tiene debilitado el sistema de defensa del cuerpo (sistema inmunitario).

¿Cuáles son los riesgos y los beneficios de la vacuna contra el VPH?

Beneficios

Recibir la vacuna puede ayudar a prevenir ciertos tipos de cáncer. Esto incluye lo siguiente:

Cáncer bucal. Este es un cáncer de la boca.
Cáncer anal. Este es un cáncer del ano.
Cánceres de cuello uterino, vulva y vagina en las mujeres.
Cáncer de pene en los hombres.

Es menos probable que el niño contraiga estos tipos de cáncer si recibe la vacuna antes de que sea sexualmente activo.

La vacuna también previene las verrugas genitales causadas por el VPH.

Riesgos

En casos poco frecuentes, se han informado efectos secundarios y reacciones. Esto incluye lo siguiente:

Dolor, enrojecimiento o hinchazón alrededor del sitio de la inyección.
Mareos o desmayos.
Fiebre.
Dolor de cabeza.
Dolor muscular o en las articulaciones.

¿Quiénes no deben recibir la vacuna contra el VPH o deben esperar para recibirla?

Algunos niños no deben recibir la vacuna contra el VPH o deben esperar para recibirla. Pregúntele al pediatra si el niño debe recibir la vacuna en los siguientes casos:

El niño ha tenido una reacción alérgica grave a otras vacunas.
El niño es alérgico a las levaduras.
El niño tiene fiebre.
El niño ha tenido una enfermedad recientemente.
La niña está embarazada o puede estarlo.

Dónde buscar más información

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades): www.cdc.gov
American Academy of Pediatrics (AAP) (Academia Estadounidense de Pediatría): healthychildren.org

Esta información no tiene como fin reemplazar el consejo del médico. Asegúrese de hacerle al médico cualquier pregunta que tenga.