Hipertensión en los adultos

El término hipertensión es otra forma de denominar a la presión arterial elevada. La presión arterial elevada fuerza al corazón a trabajar más para bombear la sangre. Esto puede causar problemas con el paso del tiempo.

Una lectura de presión arterial está compuesta por 2 números. Hay un número superior (sistólico) sobre un número inferior (diastólico). Lo ideal es tener la presión arterial por debajo de 120/80.

¿Cuáles son las causas?

Se desconoce la causa de esta afección. Algunas otras afecciones pueden provocar presión arterial elevada.

¿Qué incrementa el riesgo?

• Fumar.
• No hacer la cantidad suficiente de actividad física o ejercicio.
• Tener sobrepeso.
• Consumir mucha grasa, azúcar, calorías o sal (sodio) en su dieta.
• Beber alcohol en exceso.

• Tener alguna de estas afecciones:
  • Enfermedad cardíaca.
  • Diabetes.
  • Colesterol alto.
  • Enfermedad renal.
  • Apnea obstructiva del sueño.
• Tener antecedentes familiares de presión arterial elevada y colesterol elevado.
• Edad. El riesgo aumenta con la edad.
• Estrés.

¿Cuáles son los signos o síntomas?

• Dolor de cabeza.
• Latidos cardíacos acelerados o irregulares (palpitaciones).
• Falta de aire.
• Hemorragia nasal.
• Vomitar o sentir ganas de vomitar (náuseas).
• Cambios en la forma de ver.
• Dolor muy intenso en el pecho.
• Sensación de mareo.
• Convulsiones.

¿Cómo se trata?

• Esta afección se trata haciendo cambios saludables en el estilo de vida, por ejemplo:
  • Consumir alimentos saludables.
  • Hacer más ejercicio.
  • Beber menos alcohol.
• El médico puede recetarle medicamentos si los cambios en el estilo de vida no son lo suficientemente eficaces y si:
  • El número de arriba está por encima de 130.
  • El número de abajo está por encima de 80.
• Su presión arterial personal ideal puede variar.

Siga estas indicaciones en su casa:

Comida y bebida

• Si se lo dicen, siga el plan de alimentación de DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension, Maneras de alimentarse para detener la hipertensión). Para seguir este plan:
  • Llene la mitad del plato de cada comida con frutas y verduras.
  • Llene un cuarto del plato de cada comida con cereales integrales. Los cereales integrales incluyen pasta integral, arroz integral y pan integral.
  • Coma y beba productos lácteos con bajo contenido de grasa, como leche descremada o yogur bajo en grasas.
  • Llene un cuarto del plato de cada comida con proteínas bajas en grasa (magras). Las proteínas bajas en grasa incluyen pescado, pollo sin piel, huevos, frijoles y tofu.
  • Evite consumir carne grasa, carne curada y procesada, o pollo con piel.
  • Evite consumir alimentos prehechos o procesados.
• Limite la cantidad de sal en su dieta a menos de 1500 mg por día.
• No beba alcohol si:
  • El médico le indica que no lo haga.
  • Está embarazada, puede estar embarazada o está tratando de quedar embarazada.
• Si bebe alcohol:
  • Limite la cantidad que bebe a lo siguiente:
    • De 0 a 1 medida por día para las mujeres.
    • De 0 a 2 medidas por día para los hombres.
  • Sepa cuánta cantidad de alcohol hay en las bebidas que toma. En los Estados Unidos, una medida equivale a una botella de cerveza de 12 oz (355 ml), un vaso de vino de 5 oz (148 ml) o un vaso de una bebida alcohólica de alta graduación de 1½ oz (44 ml).

Estilo de vida

• Trabaje con su médico para mantenerse en un peso saludable o para perder peso. Pregúntele a su médico cuál es el peso recomendable para usted.
• Realice al menos 30 minutos de ejercicio que haga que se acelere su corazón (ejercicio aeróbico) la mayoría de los días de la semana. Estos pueden incluir caminar, nadar o andar en bicicleta.
• Realice al menos 30 minutos de ejercicio que fortalezca sus músculos (ejercicios de resistencia) al menos 3 días a la semana. Estos pueden incluir levantar pesas o hacer Pilates.
• No fume ni consuma ningún producto que contenga nicotina o tabaco. Si necesita ayuda para dejar de consumir estos productos, consulte al médico.
• Controle su presión arterial en su casa tal como le indicó el médico.
• Concurra a todas las visitas de seguimiento.

Medicamentos

• Use los medicamentos de venta libre y los recetados solamente como se lo haya indicado el médico. Siga cuidadosamente las indicaciones.
• No omita las dosis de medicamentos para la presión arterial. Los medicamentos pierden eficacia si omite dosis. El hecho de omitir las dosis también aumenta el riesgo de otros problemas.
• Pregúntele a su médico a qué efectos secundarios o reacciones a los medicamentos debe prestar atención.

Comuníquese con un médico si:

• Piensa que tiene una reacción a los medicamentos que está tomando.
• Tiene dolores de cabeza frecuentes.
• Siente mareos.
• Tiene hinchazón en los tobillos.
• Tiene problemas de visión.

Solicite ayuda de inmediato si:

• Siente un dolor de cabeza muy intenso.
• Empieza a sentirse desorientado (confundido).
• Se siente débil o adormecido.
• Siente que va a desmayarse.
• Tiene un dolor muy intenso en:
  • Pecho.
  • Vientre (abdomen).
• Vomita más de una vez.
• Tiene dificultad para respirar.

• No espere a ver si los síntomas desaparecen.
• No conduzca por sus propios medios hasta el hospital.

Resumen

• El término hipertensión es otra forma de denominar a la presión arterial elevada.
• La presión arterial elevada fuerza al corazón a trabajar más para bombear la sangre.
• Para la mayoría de las personas, una presión arterial normal es menor que 120/80.
• Las decisiones saludables pueden ayudarle a disminuir su presión arterial. Si no puede bajar su presión arterial mediante decisiones saludables, es posible que deba tomar medicamentos.