Gripe en los niños

A la gripe también se la conoce como influenza. Es una infección que afecta las vías respiratorias del niño. Estas incluyen la nariz, la garganta, la tráquea y los pulmones.

La gripe es contagiosa. Esto significa que se transmite fácilmente de una persona a otra. Causa síntomas que son como un resfrío. También puede provocar fiebre alta y dolores corporales.

¿Cuáles son las causas?

• Al inhalar las gotitas que quedan en el aire después de que una persona infectada tose o estornuda.
• Al tocar algo que está contaminado con el virus y luego llevarse la mano a la boca, la nariz o los ojos.

¿Qué incrementa el riesgo?

• No se lava las manos con frecuencia.
• Está cerca de muchas personas durante la temporada de resfríos y gripe.
• Se toca la boca, los ojos o la nariz sin antes lavarse las manos.
• No recibe la vacuna antigripal todos los años.

• Su sistema inmunitario está débil. El sistema inmunitario es el sistema de defensa del organismo.
• Tiene una afección a largo plazo, o crónica, como:
  • Un problema en el hígado o los riñones.
  • Diabetes.
  • Asma.
  • Anemia. Se produce cuando el niño no tiene suficiente cantidad de glóbulos rojos en el cuerpo.
• El niño tiene mucho sobrepeso.

¿Cuáles son los signos o síntomas?

• Fiebre y escalofríos.
• Dolores de cabeza, dolores en el cuerpo o dolores musculares.
• Dolor de garganta.
• Tos.
• Secreción o congestión nasal.
• Malestar en el pecho.
• No querer comer tanto como lo hace normalmente.
• Sensación de debilidad o cansancio.
• Sensación de mareo.
• Náuseas o vómitos.

¿Cómo se diagnostica?

La gripe puede diagnosticarse en función de los síntomas y la historia clínica del niño. Es posible que al niño también le hagan un examen físico. Es posible que al niño le hagan un hisopado de la nariz o la garganta para detectar el virus.

¿Cómo se trata?

Si la gripe se detecta de forma temprana, el niño puede recibir tratamiento con medicamentos antivirales. Se pueden administrar por boca o a través de una vía intravenosa (i.v.). Pueden ayudar al niño a sentirse menos enfermo y a mejorar más rápido.

La gripe suele desaparecer sola. Si el niño tiene síntomas muy graves o problemas nuevos provocados por la gripe, es posible que necesite recibir tratamiento en un hospital.

Siga estas instrucciones en su casa:

Medicamentos

• Adminístrele los medicamentos al niño solamente como se lo haya indicado el pediatra.
• No le administre aspirina al niño. La aspirina está relacionada con el síndrome de Reye en los niños.

Comida y bebida

• Dele al niño suficiente cantidad de líquido para mantener el pis de color amarillo pálido.
• El niño debe beber líquidos claros. Estos incluyen el agua, las paletas heladas bajas en calorías y el jugo de frutas con agua agregada.
  • Haga que el niño beba el líquido lentamente y en pequeñas cantidades.
  • Trate de aumentar lentamente la cantidad que bebe.
• Debe continuar con la lactancia o dándole el biberón al niño pequeño.
  • Hágalo en pequeñas cantidades y a menudo.
  • Aumente lentamente la cantidad que le da.
  • No le dé agua adicional al bebé.
• Si se lo indican, dele al niño una solución de rehidratación oral (SRO). Es una bebida que se vende en farmacias y tiendas.
• No le dé al niño bebidas con mucha azúcar o cafeína. Estas incluyen bebidas deportivas y refrescos.
• Si el niño come alimentos sólidos, haga que coma pequeñas cantidades de alimentos blandos cada 3 o 4 horas.
  • Trate de mantener la dieta del niño lo más normal posible.
  • Evite los alimentos condimentados y con alto contenido de grasa.

Actividad

• Haga que el niño descanse todo lo que sea necesario. Haga que duerma mucho.
• El niño no debe salir de la casa para ir al trabajo, la escuela o a la guardería.
  • Puede llevarlo a una visita al médico.
  • No deje que el niño salga de la casa por otros motivos hasta que haya estado sin fiebre por 24 horas sin tomar medicamentos.

Instrucciones generales

• Haga que el niño:
  • Se cubra la boca y la nariz al toser o estornudar.
  • Se lave las manos con agua y jabón frecuentemente y durante al menos 20 segundos. Es sumamente importante que lo haga después de toser o estornudar. Si no puede usar agua y jabón, haga que use un desinfectante para manos.
• Use un humidificador de aire frío para que el aire de su casa esté más húmedo. Esto puede facilitar la respiración del niño. También debe limpiar el humidificador todos los días. Para ello:
  • Vacíe el agua.
  • Vierta agua limpia.
• Si el niño es pequeño y no sabe soplarse bien la nariz, use una pera de goma para succionar la mucosidad de la nariz.

¿Cómo se previene?

• Haga que el niño reciba la vacuna contra la gripe todos los años. Pregúntele al pediatra cuándo debe recibir el niño la vacuna contra la gripe.
• Mantenga al niño alejado de las personas que están enfermas durante el otoño y el invierno. El otoño y el invierno son la temporada de los resfríos y la gripe.

Comuníquese con un médico si:

• El niño presenta síntomas nuevos.
• El niño empieza a tener más mucosidad.
• El niño tiene los siguientes síntomas:
  • Dolor de oído.
  • Dolor en el pecho.
  • Heces acuosas. Esto también se denomina diarrea.
  • Fiebre.
  • Tos que empeora.
  • Náuseas.
  • Vómitos.
• El niño no bebe suficiente cantidad de líquidos.

Solicite ayuda de inmediato si:

• El niño tiene dificultad para respirar.
• El niño empieza a respirar rápidamente.
• La piel o las uñas del niño se tornan de un color azul.
• No puede despertar al niño.
• El niño tiene dolor de cabeza de forma repentina.
• El niño vomita cada vez que come o bebe.
• El niño tiene mucho dolor o rigidez en el cuello.
• El niño es menor de 3 meses y tiene fiebre de 100.4 °F (38 °C) o más.

Estos síntomas pueden indicar una emergencia. No espere a ver si los síntomas desaparecen. Llame al 911 de inmediato.