La depresión es una afección de salud mental que puede influir en los pensamientos, los sentimientos y las conductas. Recibir el diagnóstico de depresión puede traerle alivio si no sabía por qué se sentía o se comportaba de una manera determinada. También podría hacerlo sentir abrumado por la incertidumbre acerca de su futuro. Prepararse para sobrellevar los síntomas puede ayudarle a sentirse más positivo sobre el futuro.

Cómo manejar los cambios en el estilo de vida

Control del estrés

El estrés es la reacción del cuerpo ante los cambios y los acontecimientos de la vida, tanto buenos como malos. El estrés puede aumentar los sentimientos de depresión. Aprender a controlar el estrés puede ayudar a disminuir los sentimientos de depresión.

Pruebe algunos de los siguientes enfoques para reducir el estrés (técnicas de reducción del estrés):

• Escuche música que le guste y que lo inspire.
• Intente usar una aplicación de meditación o tome una clase de meditación.
• Desarrolle una práctica que le ayude a conectarse con su ser espiritual. Camine al aire libre, rece o vaya a un lugar de culto.
• Respire profundo. Para hacerlo, inhale lentamente por la nariz. Haga una pausa cuando alcance el máximo de la inhalación durante unos segundos y luego exhale lentamente, dejando que los músculos se relajen.
• Practique yoga para relajarse y trabajar con los músculos.

Elija una técnica para reducir el estrés que se adapte a su estilo de vida y su personalidad. Desarrollar estas técnicas lleva tiempo y práctica. Resérvate de 5 a 15 minutos por día para hacerlas. Algunos terapeutas pueden ofrecerle capacitación para aprenderlas. Otras cosas que puede hacer para manejar el estrés:

• Llevar un registro del estrés.
• Conocer sus límites y decir que no cuando piensa que algo es demasiado.
• Prestar atención a cómo reacciona ante ciertas situaciones. Es posible que no pueda controlar todo, pero sí puede controlar su reacción.
• Añadir humor a su vida viendo comedias o programas cómicos de TV.
• Hacerse tiempo para las actividades que disfruta y que lo relajan.

Medicamentos

• Hable con su farmacéutico o médico sobre todos los medicamentos, suplementos y productos a base de hierbas que toma, sus posibles efectos secundarios, y qué medicamentos y otros productos que se pueden tomar al mismo tiempo sin correr riesgos.
• Es importante que informe a su médico si tiene efectos secundarios.

Las relaciones

El médico puede sugerirle terapia familiar, terapia de pareja o terapia individual como parte del tratamiento.

Cómo reconocer los cambios

• Tener más interés en hacer sus actividades.
• Sentirse menos desesperanzado.
• Tener más energía.
• Comer en exceso con menos frecuencia o tener un mejor apetito.
• Tener mejor atención mental.

• Cansancio (fatiga) o poca energía.
• Comer demasiado o muy poco.
• Dormir demasiado o muy poco.
• Sentirse agotado, agitado o desesperanzado.
• Dificultad para concentrarse o para tomar decisiones.
• Dolencias físicas que no tienen motivo.
• Sentirse irritable, enojado o agresivo.

Si usted o sus familiares advierten que estos síntomas regresan, infórmeselo al médico de inmediato.

Siga estas instrucciones en su casa:

Actividad

• Intente realizar alguna forma de ejercicio todos los días, como caminar, andar en bicicleta, nadar o levantar pesas.
• Practique técnicas de reducción del estrés.
• Active la mente tomando clases o realizando algún trabajo voluntario.

Estilo de vida

• Duerma bien y por el tiempo adecuado.
• No consuma más café, tabaco, alcohol ni otras sustancias potencialmente peligrosas.
• Siga una dieta saludable que incluya abundantes frutas, verduras, cereales integrales, productos lácteos descremados y proteínas magras. No consuma muchos alimentos ricos en grasas sólidas, azúcares agregados o sal (sodio).

Instrucciones generales

• Use los medicamentos de venta libre y los recetados solamente como se lo haya indicado el médico.
• Concurra a todas las visitas de seguimiento como se lo haya indicado el médico. Esto es importante.

Dónde encontrar apoyo

Hablar con otras personas

Los amigos y familiares pueden ser fuentes de apoyo y orientación. Hable con amigos o familiares de confianza sobre su afección. Explíqueles cuáles son sus síntomas e infórmeles que está trabajando con un médico para tratar la depresión. Dígales a sus amigos y familiares cómo también pueden ser de ayuda.

Finanzas

• Busque proveedores de salud mental adecuados que se adapten a su situación financiera.
• Hable con el médico sobre las opciones para obtener descuentos en los medicamentos.

Dónde buscar más información

• Anxiety and Depression Association of America [ADAA] (Asociación de Ansiedad y Depresión de los Estados Unidos): www.adaa.org
• Mental Health America (Salud Mental de los Estados Unidos): www.mentalhealthamerica.net
• National Alliance on Mental Illness (Alianza Nacional Sobre Enfermedades Mentales): www.nami.org

Comuníquese con un médico si:

• Deja de tomar los medicamentos antidepresivos y tiene alguno de estos síntomas:
  • Náuseas.
  • Dolor de cabeza.
  • Desvanecimiento.
  • Escalofríos y dolores corporales.
  • Imposibilidad de dormir (insomnio).
• Usted o algún amigo o familiar advierten que su depresión está empeorando.

Solicite ayuda de inmediato si:

• Piensa en lastimarse a usted mismo o a otras personas.

• Comuníquese con el servicio de emergencias de su localidad (911 en los Estados Unidos).
• Llame a una línea de asistencia al suicida y atención en crisis como National Suicide Prevention Lifeline (Línea Nacional de Prevención del Suicidio) al 1-800-273-8255. Está disponible las 24 horas del día en los EE. UU.
• Envíe un mensaje de texto a la línea para casos de crisis al 741741 (en los EE. UU.).

Resumen

• Si le diagnostican depresión, prepararse para sobrellevar los síntomas es una buena forma de sentirse positivo sobre su futuro.
• Trabaje con su médico en un plan de tratamiento que incluya técnicas de reducción del estrés, medicamentos (si corresponde), terapia y hábitos saludables.
• Siga hablando con el médico acerca de cómo funciona el tratamiento.
• Si tiene pensamientos acerca de quitarse la vida, llame a una línea de asistencia al suicida o envíe un mensaje de texto a una línea de asistencia en crisis.