Trastorno depresivo mayor en los adultos

El trastorno depresivo mayor (TDM) es una afección de salud mental. También se la conoce como depresión clínica o depresión unipolar. El TDM causa síntomas de tristeza, desesperanza y pérdida de interés en las cosas. Estos síntomas duran la mayor parte del día, casi todos los días, durante 2 semanas. También puede provocar síntomas físicos. Puede interferir en las relaciones y en las actividades, como el trabajo, la escuela y las actividades que suelen ser placenteras.

El trastorno puede ser leve, moderado o grave. Puede ser un TDM de episodio único, que sucede una vez, o un TDM recurrente, que puede ocurrir muchas veces.

¿Cuáles son las causas?

Se desconoce la causa exacta de esta afección.

¿Qué incrementa el riesgo?

• Un historial familiar de depresión.
• Ser mujer.
• Estrés a largo plazo (crónico), enfermedad física, otros trastornos de salud mental o consumo indebido de sustancias.
• Traumas, que incluyen:
  • Problemas familiares.
  • Violencia o abuso.
  • Pérdida de un padre o familiar cercano.
  • Sufrir discriminación.

¿Cuáles son los signos o síntomas?

• Depresión o irritabilidad constantes.
• Pérdida de interés en las actividades.
• Dormir o comer demasiado o muy poco.
• Cansancio o nivel bajo de energía.

• Aumento o disminución de peso sin causa aparente.
• Agitación, inquietud o debilidad.
• Sentir desesperanza, inutilidad o culpa.
• Problemas para pensar con claridad o tomar decisiones.
• Pensamientos suicidas o de lastimar a otras personas.
• Pasar mucho tiempo solo.
• Imposibilidad de realizar las tareas diarias o el trabajo.

• Depresión psicótica.Esta puede incluir creencias falsas o delirios. También ver, oír, percibir sabores, percibir olores o sentir cosas que no son reales (alucinaciones).
• Depresión crónica o trastorno depresivo persistente. Esta es una depresión de bajo grado que dura al menos 2 años.
• Depresión melancólica, o sentirse extremadamente triste y desesperanzado.
• Depresión catatónica, que incluyedificultad para hablar y moverse.
• Depresión estacional, causada por cambios en las estaciones.

¿Cómo se diagnostica?

• Sus síntomas.
• Sus antecedentes médicos y de salud mental.
• Un examen físico.
• Análisis de sangre para descartar otras afecciones.

El TDM se confirma si usted tiene estado de ánimo depresivo o pérdida de interés y al menos otros cuatro síntomas del TDM, la mayor parte del día, casi todos los días, en un período de 2 semanas.

¿Cómo se trata?

• Psicoterapia, también llamada asesoramiento psicológico. Los tipos de psicoterapia incluyen lo siguiente:
  • Terapia cognitivo conductual (TCC). Esta le enseña a reconocer sentimientos, pensamientos y comportamientos poco saludables, y a reemplazarlos con pensamientos y acciones positivas.
  • Terapia interpersonal (TI). Esta lo ayuda a mejorar la manera en que se comunica y se relaciona con los demás.
  • Terapia familiar. Este tratamiento incluye a los miembros de la familia.
• Medicamentos para tratar la ansiedad y la depresión. Estos medicamentos ayudan a equilibrar las sustancias químicas del cerebro que afectan a sus emociones.
• Cambios en el estilo de vida. Podrán pedirle que:
  • Limite el consumo de alcohol y drogas.
  • Haga ejercicio con regularidad.
  • Duerma lo suficiente.
  • Opte por alimentos saludables.
  • Pase más tiempo al aire libre.
• Estimulación cerebral. Esto se puede realizar si los síntomas son muy intensos y otros tratamientos no han funcionado. Los ejemplos de este tratamiento son terapia electroconvulsiva y estimulación magnética transcraneal.

Siga estas indicaciones en su casa:

Consumo de alcohol

• No beba alcohol si:
  • Su médico le indica no hacerlo.
  • Está embarazada, puede estar embarazada o está tratando de quedar embarazada.
• Si bebe alcohol:
  • Limite la cantidad que bebe a lo siguiente:
    • De 0 a 1 medida por día para las mujeres.
    • De 0 a 2 medidas por día para los hombres.
  • Sepa cuánta cantidad de alcohol hay en las bebidas que toma. En los Estados Unidos, una medida equivale a una botella de cerveza de 12 oz (355 ml), un vaso de vino de 5 oz (148 ml) o un vaso de una bebida alcohólica de alta graduación de 1½ oz (44 ml).

Actividad

• Haga actividad física con frecuencia y pase tiempo al aire libre.
• Encuentre actividades que disfrute y hágase el tiempo para practicarlas.
• Busque maneras saludables de controlar el estrés, tales como:
  • Meditación o respiración profunda.
  • Pasar tiempo en contacto con la naturaleza.
  • Lleve un diario personal.
• Retome sus actividades normales como se lo haya indicado el médico. Pregúntele al médico qué actividades son seguras para usted.

Indicaciones generales

• Use los medicamentos de venta libre y los recetados solamente como se lo haya indicado el médico.
• Hable con el médico sobre su consumo de alcohol. El alcohol puede inhibir el efecto de los antidepresivos.
• Hable con el médico sobre su consumo de drogas, si corresponde.
• Siga una dieta sana y duerma lo suficiente.
• Considere la posibilidad de participar en un grupo de apoyo. Es posible que su médico pueda recomendarle un grupo de apoyo.
• Concurra a todas las visitas de seguimiento. Es importante que el médico controle su estado de ánimo, comportamiento y medicamentos. El médico hará cambios en el tratamiento según sea necesario.

Dónde obtener más información

• National Alliance on Mental Illness (Alianza Nacional Sobre Enfermedades Mentales): nami.org
• National Institute of Mental Health (Instituto Nacional de la Salud Mental): nimh.nih.gov
• American Psychiatric Association (Asociación Estadounidense de Psiquiatría): www.psychiatry.org

Comuníquese con un médico si:

• Sus síntomas empeoran.
• Tiene nuevos síntomas.

Solicite ayuda de inmediato si:

• Se lastima a propósito (se autolesiona).
• Tiene pensamientos acerca de lastimarse o lastimar a otras personas.
• Tiene alucinaciones.

• Llame al 911.
• Llame a National Suicide Prevention Lifeline (Línea Telefónica Nacional para la Prevención del Suicidio) al 1-800-273-8255 o al 988. Está disponible las 24 horas del día.
• Envíe un mensaje de texto a la línea para casos de crisis al 741741.