• Las relaciones.
• Las actividades cotidianas, como el trabajo y la escuela.
• Las actividades que normalmente le gusta hacer.

¿Cuáles son las causas?

• Su personalidad, como ser una persona tímida.
• Su comportamiento o cómo actúa hacia los demás.
• Sus pensamientos y sentimientos.
• Exceso de alcohol o drogas.
• La forma en que reacciona ante el estrés.
• Problemas de salud física y mental que haya tenido durante mucho tiempo.
• Cosas que lo lastimaron en el pasado (traumas).
• Cambios importantes en su vida, como un divorcio.

¿Qué incrementa el riesgo?

• Tener familiares con depresión.
• Ser mujer.
• Problemas familiares.
• Niveles bajos de algunas sustancias químicas del cerebro.
• Cosas que le causaron dolor en la niñez, especialmente si perdió a un padre o fue víctima de maltrato.
• Mucho estrés en la vida, por ejemplo:
  • Vivir sin cubrir las necesidades básicas de la vida, como alimentos y refugio.
  • Ser tratado mal debido a su raza, sexo o religión (discriminación).
• Problemas de salud física y mental que haya tenido durante mucho tiempo.

¿Cuáles son los signos o síntomas?

• Estar triste todo el tiempo.
• Estar de mal humor todo el tiempo.
• Pérdida de interés en cosas y actividades.

• Dormir demasiado o muy poco.
• Comer demasiado o muy poco.
• Aumentar o bajar de peso sin saber por qué.
• Sentirse cansado o tener poca energía.
• Estar inquieto y débil.
• Sentir desesperanza, inutilidad o culpa.
• Problemas para pensar con claridad o tomar decisiones.
• Pensamientos acerca de lastimarse a usted o a otras personas, o pensamientos de acabar con su vida.
• Pasar mucho tiempo solo.
• Imposibilidad de realizar las tareas comunes de la vida cotidiana.

• Creer cosas que no son verdaderas.
• Oír, ver, saborear o sentir cosas que no existen.
• Tener depresión leve que dura al menos 2 años.
• Sentirse muy triste y desesperanzado.
• Tener dificultad para hablar o moverse.

¿Cómo se trata?

• Psicoterapia. Esta le enseña a reconocer los pensamientos, sentimientos y acciones que son malos, y a cambiarlos.
  • Esto también puede ayudarlo a comunicarse con los demás.
  • Puede realizarse con miembros de su familia.
• Medicamentos. Estos pueden usarse para tratar la preocupación (ansiedad), la depresión o los niveles bajos de sustancias químicas en el cerebro.
• Cambios en el estilo de vida. Puede que debas hacer lo siguiente:
  • Limite el alcohol.
  • Limite el consumo de drogas.
  • Haga ejercicio con regularidad.
  • Duerma lo suficiente.
  • Opte por alimentos saludables.
  • Pase más tiempo al aire libre.
• Estimulación cerebral. Este tratamiento excita el cerebro. Esto se realiza cuando los síntomas son muy graves o no han mejorado con otros tratamientos.

Siga estas instrucciones en su casa:

Actividad

• Haga ejercicio regularmente tal como se lo hayan indicado.
• Pase tiempo al aire libre tal como se lo hayan indicado.
• Tómese tiempo para hacer las cosas que disfruta.
• Encuentre formas de lidiar con el estrés. Intente lo siguiente:
  • Meditar.
  • Practicar la respiración profunda.
  • Pasa más tiempo al aire libre.
  • Lleve un diario.
• Retome sus actividades normales según lo indicado por el médico. Pregúntele al médico qué actividades son seguras para usted.

Consumo de alcohol y drogas

• Si bebe alcohol:
  • Limite la cantidad que bebe:
    • De 0 a 1 medida por día para las mujeres.
    • De 0 a 2 medidas por día para los hombres.
  • Esté atento a la cantidad de alcohol que hay en las bebidas que toma. En los Estados Unidos, una medida equivale a una botella de cerveza de 12 oz (355 ml), un vaso de vino de 5 oz (148 ml) o un vaso de una bebida alcohólica de alta graduación de 1½ oz (44 ml).
• Hable con su médico acerca de:
  • Su consumo de alcohol. El alcohol puede afectar a algunos medicamentos.
  • Si consume drogas.

Instrucciones generales

• Tome los medicamentos de venta libre y los recetados, así como los preparados herbales, solamente como se lo haya indicado el médico.
• Seguir una dieta saludable.
• Duerma mucho.
• Considere participar en un grupo de apoyo. Es posible que el médico pueda sugerirle uno.
• Concurra a todas visitas de seguimiento como se lo haya indicado el médico. Esto es importante.

Dónde encontrar más información:

• National Alliance on Mental Illness (Alianza Nacional Sobre Enfermedades Mentales): www.nami.org
• U.S. National Institute of Mental Health (Instituto Nacional de la Salud Mental de los EE. UU.): www.nimh.nih.gov
• American Psychiatric Association (Asociación Estadounidense de Psiquiatría): www.psychiatry.org/patients-families/

Comuníquese con un médico si:

• Sus síntomas empeoran.
• Tiene síntomas nuevos.

Solicite ayuda de inmediato si:

• Sufre una lesión.
• Tiene pensamientos serios acerca de lastimarse a usted mismo o a otras personas.
• Ve, oye, saborea, huele o siente cosas que no existen.

• Comuníquese con el servicio de emergencias de su localidad (911 en los Estados Unidos).
• Llame a una línea de asistencia al suicida y atención en crisis como National Suicide Prevention Lifeline (Línea Nacional de Prevención del Suicidio) al 1-800-273-8255. Está disponible las 24 horas del día en los EE. UU.
• Envíe un mensaje de texto a la línea para casos de crisis al 741741 (en los EE. UU.).

Resumen

• El trastorno depresivo mayor es una afección de salud mental. Este trastorno afecta a los sentimientos. Los síntomas de esta afección duran la mayor parte del día, casi todos los días, durante 2 semanas.
• Los síntomas de este trastorno pueden causar problemas con las relaciones y con las actividades cotidianas.
• Existen tratamientos y apoyo para las personas que tienen este trastorno. Puede ser que necesite más de un tipo de tratamiento.
• Busque ayuda de inmediato si tiene pensamientos serios acerca de lastimarse a usted mismo o a otras personas.