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Trastorno Depresivo Mayor En Los Niños

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Jan.25.2021
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 Major Depressive Disorder, Pediatric

Trastorno depresivo mayor en los niños

Major Depressive Disorder, Pediatric

El trastorno depresivo mayor (TDM) es una afección de salud mental. También se la conoce como depresión clínica o depresión unipolar. El TDM causa síntomas de tristeza, desesperanza y pérdida de interés en las cosas. Estos síntomas duran la mayor parte del día, casi todos los días, durante 2 semanas. También puede provocar síntomas físicos. Puede interferir con las relaciones personales, con la escuela y con otras actividades cotidianas.

El trastorno puede ser leve, moderado o grave. Puede ser un TDM de episodio único, que sucede una vez, o un TDM recurrente, que puede ocurrir varias veces.

¿Cuáles son las causas?

Se desconoce la causa exacta de esta afección. Suele ser causada por una combinación de factores, que pueden incluir los siguientes:
  • Los rasgos de la personalidad del niño.
  • Las conductas, pensamientos o sentimientos adquiridos o condicionados del niño que refuerzan la negatividad.
  • Cómo reacciona el niño ante el estrés y las emociones fuertes.
  • El crecimiento y el desarrollo del niño. Esto puede convertirse en un problema si el niño tiene un aspecto inusual, retraso en el desarrollo o desarrollo precoz.
  • Atravesar experiencias traumáticas en la vida, lo que incluye ser víctima de acoso o pasar por grandes cambios en la vida.

¿Qué incrementa el riesgo?

Los siguientes factores pueden hacer que un niño sea más propenso a tener TDM:
  • Un historial familiar de depresión.
  • Ser niña.
  • Estar atravesando la pubertad.
  • Relaciones familiares conflictivas.
  • Niveles anormalmente bajos de ciertas sustancias químicas en el cerebro.
  • Eventos traumáticos o dolorosos, especialmente la violencia, el maltrato o la pérdida de un padre.
  • Estrés a largo plazo (crónico) o estar bajo mucho estrés. Las causas de esto pueden ser las siguientes:
    • Sufrir discriminación.
    • Vivir en la pobreza.
  • Enfermedad física crónica, otros trastornos de salud mental o abuso de sustancias.

¿Cuáles son los signos o síntomas?

Los principales síntomas del trastorno depresivo mayor, por lo general, incluyen los siguientes:
  • Depresión o irritabilidad constantes.
  • Pérdida de interés en cuestiones y actividades que el niño normalmente disfruta.

Otros síntomas pueden incluir los siguientes:
  • Dormir o comer demasiado o muy poco.
  • Aumento o disminución de peso sin causa aparente.
  • Cansancio o nivel bajo de energía.
  • Agitación, inquietud o debilidad.
  • Sentirse inútil o culpable.
  • Problemas para pensar con claridad o tomar decisiones.
  • Pensamientos suicidas, pensamientos de lastimar a otras personas o deseos de estar muerto.
  • Aislarse.
  • Cambios importantes en la conducta. Esto puede incluir:
    • Rendimiento deficiente en la escuela o problemas con los pares.
    • Actos impulsivos de cualquier clase como, por ejemplo, mala conducta o estar irritable.

Los síntomas graves de esta afección pueden incluir los siguientes:
  • Depresión psicótica.Esta puede incluir creencias falsas o delirios. Implica ver, oír, percibir sabores, percibir olores o sentir cosas que no son reales (alucinaciones).
  • Depresión crónica o trastorno depresivo persistente. Esta es una depresión de bajo grado que dura al menos 2 años.
  • Depresión melancólica, o sentirse extremadamente triste y desesperanzado.
  • Depresión catatónica, que incluyedificultad para hablar y moverse.

¿Cómo se diagnostica?

Esta afección se puede diagnosticar en función de lo siguiente:
  • Los síntomas del niño.
  • Sus antecedentes médicos y de salud mental del niño. Tal vez le pregunten cuánto tiempo hace que el niño tiene síntomas de TDM.
  • Realizarle un examen físico.
  • Análisis de sangre para descartar otras afecciones.

El TDM se confirma si el niño tiene los siguientes síntomas la mayor parte del día, casi todos los días, en un período de 2 semanas:
  • Estado de ánimo deprimido o pérdida de interés.
  • Al menos otro cuatro síntomas del TDM.

¿Cómo se trata?

Los profesionales que, por lo general, tratan este trastorno pertenecen al área de la salud mental, como psicólogos, psiquiatras y trabajadores sociales clínicos. Es posible que el niño necesite más de un tipo de tratamiento. El tratamiento puede incluir:
  • Psicoterapia, también llamada asesoramiento psicológico. Los tipos de psicoterapia incluyen lo siguiente:
    • Terapia cognitivo conductual (TCC). Esta le enseña al niño a reconocer sentimientos, pensamientos y comportamientos poco saludables, y a reemplazarlos con pensamientos y acciones positivas.
    • Terapia interpersonal (TI). Ayuda al niño a mejorar la manera en que se relaciona y comunica con los demás.
    • Terapia familiar. Este tratamiento incluye a los miembros de la familia.
  • Medicamentos para tratar la ansiedad y la depresión. Estos medicamentos ayudan a equilibrar las sustancias químicas del cerebro que afectan a las emociones y las conductas del niño.
  • Cambios en el estilo de vida. El niño:
    • Tener la posibilidad de hacer ejercicio con regularidad.
    • Tener horarios regulares para dormir y despertarse.
    • Tener alimentos saludables a su disposición.

Siga estas instrucciones en su casa:

Actividad

  • Ayude al niño a encontrar maneras saludables de manejar el estrés, tales como las siguientes:
    • Meditación o respiración profunda.
    • Actividades físicas, como deportes organizados, juegos recreativos o juegos grupales.
    • Pasar tiempo en contacto con la naturaleza.
    • Lleve un diario personal.
  • Aliente al niño a encontrar actividades que disfrute realizar.
  • Haga que el niño reanude sus actividades normales como se lo haya indicado el pediatra. Consulte al pediatra qué actividades son seguras para el niño.

Instrucciones generales

  • Adminístrele los medicamentos de venta libre y los recetados al niño solamente como se lo haya indicado el pediatra.
  • Asegúrese de que el niño tenga una dieta saludable y que descanse bien.
  • Considere la participación del niño en un grupo de apoyo. Es posible que el médico pueda recomendarle un grupo de apoyo.
  • Concurra a todas las visitas de seguimiento como se lo haya indicado el pediatra. Esto es importante.

Dónde buscar más información

  • National Alliance on Mental Illness (Alianza Nacional Sobre Enfermedades Mentales): www.nami.org
  • U.S. National Institute of Mental Health (Instituto Nacional de la Salud Mental de los EE. UU.): www.nimh.nih.gov

Comuníquese con un médico si:

  • Los síntomas del niño empeoran.
  • El niño presenta nuevos síntomas.

Solicite ayuda inmediatamente si el niño:

  • Se lastima a sí mismo.
  • Piensa en lastimarse a sí mismo o en dañar a otras personas.
  • Alucina.

Si alguna vez siente que el niño podría lastimarse o lastimar a otras personas, o comparte pensamientos sobre acabar con su vida, busque ayuda de inmediato. Puede dirigirse al departamento de emergencias más cercano o bien:
  • Comuníquese con el servicio de emergencias de su localidad (911 en los Estados Unidos).
  • Llame a una línea de asistencia al suicida y atención en crisis como National Suicide Prevention Lifeline (Línea Nacional de Prevención del Suicidio) al 1-800-273-8255. Está disponible las 24 horas del día en los EE. UU.
  • Envíe un mensaje de texto a la línea para casos de crisis al 741741 (en los EE. UU.).

Resumen

  • El trastorno depresivo mayor (TDM) es una afección de salud mental. El TDM causa síntomas de tristeza, desesperanza y pérdida de interés en las cosas. Estos síntomas duran la mayor parte del día, casi todos los días, durante 2 semanas.
  • Los profesionales que generalmente tratan el TDM pertenecen al área de la salud mental. El tratamiento puede involucrar psicoterapia, medicamentos y cambios en el estilo de vida.
  • Ayude al niño a encontrar maneras saludables de controlar el estrés, y asegúrese de que el niño coma una dieta saludable y duerma bien.
  • Busque ayuda de inmediato si alguna vez siente que el niño podría lastimarse o lastimar a otras personas, o comparte pensamientos sobre acabar con su vida.

Esta información no tiene como fin reemplazar el consejo del médico. Asegúrese de hacerle al médico cualquier pregunta que tenga.

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