Depresión estacional (trastorno afectivo estacional): cómo controlarla

El trastorno afectivo estacional (TAE) es un tipo de depresión. En ciertas épocas del año, lo hace sentirse deprimido o triste.

Por lo general, los síntomas del TAE mejoran por sí solos con el cambio de estación. Pero el tratamiento puede ayudarlo a sentirse mejor más rápidamente, sobre todo si los síntomas son muy intensos.

¿Qué medidas puedo tomar para controlar la afección?

Si cree que tiene síntomas del TAE, hable con el médico sobre sus síntomas. Es posible que el médico quiera comprobar que los síntomas no se deben a otra causa, como problemas de tiroides o una infección.

Luego, puede colaborar con el médico o con un experto en salud mental para elaborar un plan que lo ayude a controlar los síntomas.

Fototerapia

• Someterse a fototerapia o intentar exponerse a más luz (para el TAE de otoño o invierno), como:
  • Utilizar un simulador o reloj de amanecer. Es un dispositivo luminoso que se activa con un temporizador y que copia la salida del sol haciéndose más brillante poco a poco.
  • Utilizar una caja de luz diseñada específicamente para tratar el TAE. Se trata de sentarse cada día frente a una luz especial.
  • Haga que en su casa y en su lugar de trabajo entre la luz y el sol. Por ejemplo, puede abrir las persianas o acercar los muebles a las ventanas para que entre más luz natural.
  • Si puede, intente pasar tiempo al aire libre. Pero recuerde hablar con el médico sobre las ventajas y desventajas de exponerse al sol.

Otros tratamientos

• Hacer terapia cognitivo-conductual (TCC). La TCC un tipo de psicoterapia que ayuda a identificar y modificar los pensamientos negativos asociados con el TAE.
• Hacer cosas para mantenerse sano y sentirse bien. Por ejemplo:
  • Intente dormir lo suficiente cada noche.
  • Haga actividad física con regularidad.
  • Coma alimentos saludables, que incluyan una cantidad abundante de frutas y verduras. Intente limitar los alimentos que contengan mucha grasa o azúcar.
• Manténgase ocupado o conectado con otras personas. Esto puede incluir lo siguiente:
  • Ayudar a los demás.
  • Participar en actividades de grupo.
  • Pasar tiempo con amigos y familiares.
  • Controlar el estrés mediante la búsqueda de actividades que lo ayuden a relajarse, como leer, escribir en un diario o pasar tiempo con un amigo.
• Tomar medicamentos, como un antidepresivo.

Cómo reconocer cambios en el trastorno

• Comience a sentir que su estado de ánimo mejora.
• Tenga más energía para realizar las actividades diarias.
• Piense con más claridad.
• Esté menos irritable o se enfade con menor rapidez.
• Vuelva a interesarse por las cosas que le suelen gustar.

Siga estas instrucciones en su casa:

Medicamentos

• Tome los medicamentos solo como se lo indicaron.
• Hable con su médico antes de empezar a tomar cualquier medicamento nuevo con receta, medicamentos que pueda comprar en la tienda, hierbas o suplementos.
• Hable con el farmacéutico o el médico sobre los siguientes temas:
  • Todos los medicamentos que toma.
  • Los posibles efectos secundarios.
  • Los medicamentos que se pueden tomar juntos.
• Si toma medicamentos para el TAE, evite el consumo de alcohol y otras sustancias porque pueden impedir que el medicamento funcione correctamente.
• Averigüe qué efectos secundarios o síntomas se consideran tan graves como para llamar a su médico.

Instrucciones generales

• Sea consciente de sus síntomas.
• Pregunte cuándo puede esperar que mejoren sus síntomas.
  • Los antidepresivos tardan en hacer efecto.
• Concurra a todas las visitas de seguimiento. Su médico deberá controlar los síntomas y la respuesta al tratamiento.

Dónde encontrar apoyo

• Un terapeuta.
• Su médico.
• Amigos y familiares.
• Grupos de apoyo en persona o en línea para personas con TAE, como los grupos de apoyo en línea de www.dbsalliance.org.

Dónde obtener más información

• American Psychological Association (Asociación Estadounidense de Psicología): apa.org
• American Psychiatric Association (Asociación Estadounidense de Psiquiatría): www.psychiatry.org
• National Institute of Mental Health (Instituto Nacional de la Salud Mental): nimh.nih.gov

• Haga clic en el cuadro de búsqueda.
• Escriba “Seasonal Affective Disorder” (Trastorno afectivo estacional) en el cuadro de búsqueda y busque el enlace que necesita.

Comuníquese con un médico si:

• Los síntomas empeoran o no mejoran.
• Tiene dificultad para cuidar de sí mismo.
• Consume alcohol u otras sustancias para controlar los síntomas.
• Los medicamentos le causan efectos secundarios.

Solicite ayuda de inmediato si:

• Siente que puede lastimarse o lastimar a otras personas.
• Piensa en quitarse la vida.
• Tiene otros pensamientos o sentimientos que le preocupan.

• Diríjase a la sala de urgencias más cercana.
• Llame al 911.
• Comuníquese con 988 Suicide & Crisis Lifeline (Línea Telefónica para la Prevención del Suicidio y las Crisis), disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, de forma gratuita y confidencial:
  • Llame o envíe un mensaje al 988.
  • Chatee en línea en chat.988lifeline.org.
• Para los veteranos y sus seres queridos:
  • Llame al 988 y presione 1.
  • Envíe un mensaje de texto a la Veterans Crisis Line (Línea de Crisis para Veteranos) al 838255.
  • Chatee en línea en veteranscrisisline.net.