Prevención de la gripe en los adultos

La gripe, también conocida como influenza, es una infección causada por un germen llamado virus. Afecta el sistema respiratorio, que incluye la nariz, la garganta, la tráquea y los pulmones. La gripe provoca síntomas de resfrío, así como fiebre alta y dolor corporal.

• Al aspirar las gotitas cuando una persona infectada tose o estornuda.
• Al tocar algo que está contaminado con los gérmenes y luego llevarse la mano a la boca, la nariz o los ojos.

¿Cómo puede afectarme la gripe?

• Una infección pulmonar, como neumonía.
• Infección en los oídos.
• Sinusitis.

• Los bebés.
• Las personas mayores de 65 años.
• Las personas con enfermedades a largo plazo.

¿Qué puede aumentar el riesgo?

• No se lava las manos con frecuencia.
• Tiene contacto cercano con muchas personas durante la temporada de gripe.
• Se toca la boca, los ojos o la nariz sin lavarse las manos antes.
• No recibe la vacuna contra la gripe todos los años. A esta vacuna también se la conoce como vacuna antigripal.
• Trabaja en el sector de la salud.

• Tiene 65 años o más.
• Está embarazada.
• Su sistema de defensa del cuerpo, o sistema inmunitario, está debilitado.
• Tiene una enfermedad que empeora la gripe.
• Tiene sobrepeso.

¿Qué medidas puedo tomar para prevenir la gripe?

Estilo de vida

• Siga una dieta saludable.
• Bebe suficiente líquido para mantener el pis (orina) de color amarillo pálido.
• Duerma lo suficiente.
• Ejercítese lo suficiente.

No consuma ningún producto que contenga nicotina o tabaco. Estos productos incluyen cigarrillos, tabaco para mascar y aparatos de vapeo, como los cigarrillos electrónicos. Si necesita ayuda para dejar de fumar, consulte al médico.

Medicamentos

Aplíquese la vacuna contra la gripe todos los años. Es la mejor forma de prevenir la gripe.

• Trate de vacunarse lo antes posible en el otoño. De todos modos, vacunarse en el invierno o la primavera también es bueno. La temporada de gripe puede durar hasta principios de la primavera.
• Debe recibir una nueva vacuna antigripal todos los años. Esto se debe a que los gérmenes que causan la gripe pueden cambiar ligeramente de un año a otro.
• Si se contagia la gripe después de recibir la vacuna antigripal, la vacuna puede hacer que su enfermedad sea más leve y breve. También puede evitar que contraiga otras infecciones graves causadas por la gripe.
• Si está embarazada, puede y debería aplicarse la vacuna contra la gripe.
• Consulte al médico antes de aplicarse la vacuna contra la gripe si ha tenido alguna reacción a la vacuna en el pasado.
• Es posible que pueda recibir la vacuna en forma de aerosol nasal. Pero el aerosol nasal puede que no funcione tan bien como la inyección. Consulte con su médico si tiene preguntas sobre esto.

La mayoría de las personas que tienen gripe mejoran haciendo reposo en su hogar y bebiendo mucho líquido. Pero hay un medicamento llamado antiviral que puede disminuir los síntomas y hacer que la gripe desaparezca más rápidamente.

• Las personas con síntomas de gripe más graves pueden necesitar este medicamento. Pregúntele al médico si usted lo necesita.
• Se debe comenzar a tomar el medicamento a los pocos días del inicio de los síntomas.

Información general

Tenga hábitos saludables. Los buenos hábitos son clave durante la temporada de gripe.

• Evite el contacto con personas que tengan síntomas de resfrío o gripe.
• Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón y durante al menos 20 segundos. Use desinfectante para manos si no dispone de agua y jabón.
• Trate de no tocarse la cara, especialmente si no se ha lavado las manos.
• Limpie las superficies en su hogar y en el trabajo que puedan tener gérmenes. Use un limpiador llamado desinfectante que mata los gérmenes.

Si contrae gripe:

• Quédese en su hogar hasta que los síntomas, como la fiebre, hayan desaparecido durante al menos 24 horas.
• Al toser o estornudar, cúbrase la boca y la nariz.
• Evitar el contacto cercano con otras personas.

Dónde obtener más información

• Centers for Disease Control and Prevention (CDC) (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades): cdc.gov
• American Academy of Family Physicians (AAFP) (Academia Estadounidense de Médicos de Familia): familydoctor.org

Comuníquese con un médico si:

• Tiene gripe y presenta nuevos síntomas.
• Tiene heces líquidas, o diarrea.
• Tiene fiebre.
• La tos empeora.
• Produce más mucosidad.

Solicite ayuda de inmediato si:

• Tiene dificultad para respirar.
• Tiene dolor en el pecho.

• No espere a ver si los síntomas desaparecen.
• No conduzca por sus propios medios hasta el hospital.