Trastorno por estrés postraumático en adultos

El trastorno por estrés postraumático (TEPT) es una afección de salud mental. Es más probable que comience después de un acontecimiento o situación traumática que cambia la vida. El TEPT también puede darse en personas que escuchan sobre la experiencia traumática que ha tenido un familiar o amigo cercano.

¿Cuáles son las causas?

• Situaciones en las que su vida está en peligro, como accidentes de tránsito o accidentes aéreos.
• Delitos violentos, como secuestros o tiroteos públicos.
• Desastres causados por la naturaleza o por los humanos, como incendios o inundaciones.
• Agresión física.
• Agresión sexual.
• Cualquier tipo de abuso.

• En su comunidad.
• En el hogar (violencia doméstica).
• Durante una guerra.

¿Qué incrementa el riesgo?

• Usted está o ha estado en las fuerzas armadas.
• Su vida ha estado en peligro.
• Ha atravesado un acontecimiento traumático, por ejemplo:
  • Un accidente o una enfermedad grave.
  • Una agresión sexual o violación.
  • Un acto terrorista o de violencia con armas.
  • Un accidente o muerte que involucra a un ser querido.

¿Cuáles son los signos o síntomas?

Los síntomas del TEPT pueden comenzar poco después de un acontecimiento traumático o semanas después. Pueden durar desde un mes hasta años. Los síntomas pueden afectar las relaciones, el trabajo y las actividades diarias. Pueden incluir:

Síntomas invasivos

• Sueños.
• Sentimientos de miedo, terror, tristeza intensa o ira.
• Recuerdos indeseados.
• Reacciones físicas. Estas pueden incluir frecuencia cardíaca acelerada, falta de aire, sudoración o temblores.
• Reviviscencias, o sensación de que el acontecimiento está ocurriendo en el presente.

Síntomas evasivos

• Perder el interés o no participar en las actividades cotidianas.
• Sentirse o mantenerse alejado de otras personas.
• Aislarse.

Síntomas de excitación incrementada

• Sobresaltarse con facilidad.
• Comportarse de manera descuidada o autodestructiva.
• Irritarse fácilmente.
• Sentir preocupación o nerviosismo.
• Tener dificultad para concentrarse.
• Gritar o golpear a otras personas u objetos.
• Tener dificultad para dormir.

Estado de ánimo y pensamientos negativos

• Creer que usted o los demás son malos.
• No recordar ciertas partes del acontecimiento traumático.
• Culparse o culpar a otros por el acontecimiento traumático.
• Ser incapaz de sentir emociones positivas, como felicidad o amor.

¿Cómo se diagnostica?

El TEPT se diagnostica mediante una evaluación realizada por un profesional de salud mental. Le harán preguntas sobre sus síntomas.

¿Cómo se trata?

• Medicamentos para reducir los síntomas del TEPT.
• Terapia. Se realiza con terapeutas expertos en el tratamiento del TEPT. Puede incluir lo siguiente:
  • Psicoterapia (terapia cognitivo conductual, TCC).
  • Terapia de exposición.
  • Terapia de desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR).

Si tiene otros problemas de salud mental, también se pueden tratar.

Siga estas instrucciones en su casa:

Consumo de alcohol

• No beba alcohol si:
  • Su médico le indica no hacerlo.
  • Está embarazada, puede estar embarazada o está tratando de quedar embarazada.
• Si bebe alcohol:
  • Limite la cantidad que bebe a lo siguiente:
    • De 0 a 1 medida por día para las mujeres.
    • De 0 a 2 medidas por día para los hombres.
  • Sepa cuánta cantidad de alcohol hay en las bebidas que toma. En los Estados Unidos, una medida equivale a una botella de cerveza de 12 oz (355 ml), un vaso de vino de 5 oz (148 ml) o un vaso de una bebida alcohólica de alta graduación de 1½ oz (44 ml).

Actividad

• Haga ejercicio regularmente. Trate de hacer por lo menos 30 minutos de actividad física la mayoría de los días de la semana.
• Practique formas de calmarse, por ejemplo:
  • Ejercicios de respiración.
  • Meditación.
  • Yoga.
  • Escuchar música tranquila.
• No se aleje de otras personas. Cree vínculos.
• Piense en colaborar en actividades de voluntariado. Esto puede permitirle sentirse más conectado.

Estilo de vida

• Únase a un grupo de apoyo. Suele haber grupos para veteranos militares, víctimas de traumas, y familiares o cuidadores.
• Trate de dormir entre 7 y 9 horas todas las noches. Para poder dormir lo necesario:
  • Mantenga su dormitorio fresco y oscuro.
  • No ingiera una comida pesada menos de una hora antes de irse a la cama.
  • Evite la cafeína durante al menos 8 horas antes de ir a dormir.
  • Evite las pantallas antes de ir a dormir. Esto incluye la televisión, las computadoras, las tabletas y los teléfonos móviles.
• No consuma drogasilegales.
• Comuníquese con una organización local para averiguar si es elegible para recibir un perro de servicio.

Instrucciones generales

• Use los medicamentos de venta libre y los recetados solamente como se lo haya indicado el médico.
• Tome medidas para sentir más seguridad en su hogar. Piense en la posibilidad de instalar un sistema de seguridad en su hogar.
• Trabaje con un médico o terapeuta para que le ayude a controlar los síntomas.
• Si el TEPT afecta su matrimonio o su familia, obtenga la ayuda de un terapeuta familiar.
• Informe a los demás que tiene TEPT. Dígales qué cosas pueden desencadenar los síntomas. Esto puede protegerlo y ayudar a otros a comprenderlo mejor.
• Infórmeles a todos sus médicos que tiene TEPT. Esto es importante si va a someterse a una cirugía o debe ser ir al hospital.

Dónde obtener más información

• National Center for PTSD (Centro Nacional para el TEPT): ptsd.va.gov
• National Institute of Mental Health (Instituto Nacional de la Salud Mental): nimh.nih.gov

Comuníquese con un médico si:

• Sus síntomas no mejoran.
• Se siente abrumado por los síntomas.
• Tiene dificultad para realizar las tareas diarias.
• Pierde el apetito.
• Tiene dificultad para dormir.

Solicite ayuda de inmediato si:

• Piensa acerca de lastimarse o lastimar a otras personas.

• Llame al 911.
• Llame a National Suicide Prevention Lifeline (Línea Telefónica Nacional para la Prevención del Suicidio) al 1-800-273-8255 o al 988. Está disponible las 24 horas del día.
• Envíe un mensaje de texto a la línea para casos de crisis al 741741.

Resumen

• El trastorno por estrés postraumático (TEPT) es una afección de salud mental. Es más probable que comience después de un acontecimiento o situación traumática que cambia la vida.
• El tratamiento para el TEPT puede incluir medicamentos y terapia.
• Busque un grupo de apoyo en la comunidad.
• Busque ayuda de inmediato si tiene pensamientos acerca de lastimarse o lastimar a otras personas.