Cómo apoyar a alguien con trastorno obsesivo compulsivo
Supporting Someone With Obsessive-Compulsive Disorder
El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) es una afección de salud mental en el que la persona tiene pensamientos o impulsos (obsesiones) indeseados y angustiantes y realiza acciones físicas o mentales repetitivas que siente que debe hacer (compulsiones). Cuando una persona tiene TOC, la afección puede afectar a otros, como amigos y familiares. Los amigos y familiares pueden ayudar ofreciendo su apoyo y comprensión.
¿Cómo afecta esta afección a la persona a la que brindo apoyo
Las personas con TOC pueden tener obsesiones, compulsiones o ambas. Pueden tratar de ignorar sus obsesiones, o pueden intentar detener o anular las obsesiones con una compulsión, como un ritual. Las acciones compulsivas pueden parecerle sin sentido o excesivas. Es posible que la persona con TOC crea que actuar según las compulsiones reducirá o prevendrá su malestar, pero en verdad las compulsiones no tienen este efecto.
Los siguientes son ejemplos de obsesiones comunes:
Miedo de contaminarse con gérmenes, desechos o sustancias tóxicas.
Miedo de tomar una decisión equivocada.
Pensamientos o impulsos violentos o sexuales hacia otras personas.
Necesidad de simetría o precisión.
Los siguientes son ejemplos de compulsiones comunes:
Lavarse las manos o bañarse excesivamente por miedo a la contaminación.
Controlar algo una y otra vez para asegurarse de haber realizado determinada tarea, por ejemplo, asegurarse de que la puerta esté cerrada o de que la tostadora esté desenchufada.
Repetir una acción o una frase una y otra vez, en algunos casos, una cantidad específica de veces, hasta que la persona siente que es suficiente.
Organizar y reorganizar objetos para que queden en un orden determinado.
Tener muchas dificultades para tomar una decisión y respetarla.
Las obsesiones y compulsiones pueden demandar mucho tiempo e interferir en las relaciones personales y las actividades habituales en el hogar, la escuela o el trabajo. El TOC generalmente comienza en la edad adulta temprana y continúa durante toda la vida. Muchas personas con TOC también padecen depresión u otra afección de salud mental.
¿Qué debo saber sobre las opciones de tratamiento?
El TOC puede tratarse de las siguientes maneras:
Terapia conductual. La terapia de exposición y prevención de respuesta se utiliza para abordar y reducir los comportamientos compulsivos. Consiste en exponer a la persona con TOC a las cosas o situaciones que dan inicio a sus obsesiones (desencadenantes) y luego impedir que lleve a cabo las compulsiones. Se considera que este es el tratamiento más eficaz para el TOC.
Terapia cognitivo conductual (TCC). Este tipo de terapia le enseña a la persona a identificar los pensamientos irracionales que están asociados a sus obsesiones, y a reemplazar dichos pensamientos.
Estimulación eléctrica de áreas específicas del cerebro. Algunos ejemplos son la estimulación cerebral profunda (ECP) o la estimulación transcraneal con corriente directa (EtCD.
Antidepresivos. La eficacia de los medicamentos es óptima cuando se los administra junto con terapia.
Métodos autocalmantes, como meditación, yoga o ejercicios de relajación muscular.
¿Qué medidas puedo tomar para ayudar a una persona con TOC?
Hable sobre la afección
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Pregúntele a la persona con TOC qué le sucede cuando tiene obsesiones y qué pretende lograr con las compulsiones. Intente comprender la experiencia de la persona.
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Recuerde que el TOC es una afección de salud mental, no un defecto personal. La persona con TOC no puede cambiar rápidamente o solo porque usted le diga a la persona que lo haga.
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Demuestre su apoyo cuando conversen sobre los síntomas. No se enoje ni se frustre con la persona.
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Hable con claridad, en términos sencillos. Por ejemplo, si la persona con TOC pregunta sobre cerrar la puerta con llave, responda simplemente con “sí” o “no”. Explicar demasiado puede generarle más estrés, y confirmar en exceso que sí lo ha hecho puede agravar sus rituales.
Apoyo general
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Cuando la persona con TOC tenga dudas y pida una confirmación, recuérdele que la incertidumbre o la ansiedad son causadas por el TOC. No dé la confirmación cuando se lo pidan. Hacerlo puede agravar su ansiedad la próxima vez, y la necesidad de obtener su confirmación puede pasar a formar parte de su ritual. Bríndele apoyo pero manténgase firme.
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Esfuércese por aprender todo lo posible sobre el TOC.
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Ayude a la persona con TOC a seguir el plan de tratamiento según las indicaciones de los médicos. Esto podría implicar llevar a la persona a las sesiones de terapia o sugerirle maneras de lidiar con el estrés.
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Aliente a la persona con TOC y evite presionarla demasiado. El estrés puede empeorar los síntomas.
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Asegúrese de que usted y la persona con TOC tengan oportunidades de estar solos.
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No se una a la persona con TOC en los rituales. Puede brindarle apoyo y aliento, pero dejando en claro que los rituales no son productivos.
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Considere la posibilidad de celebrar un “contrato” con la persona que tiene TOC que contenga indicaciones específicas respecto a dónde o cuándo están permitidos los síntomas del TOC y cuándo no. Esto puede ayudar a demostrarle a la persona que los síntomas pueden contenerse.
Cuidar de usted mismo
Es importante que busque maneras de encargarse de su cuerpo, su mente y su bienestar mientras le brinda apoyo a alguien con TOC.
Hágase tiempo para las actividades que lo ayuden a relajarse.
Considere la posibilidad de asistir a un grupo de apoyo o de hacer terapia.
Considere la posibilidad de probar con meditación y ejercicios de respiración profunda para reducir el estrés.
Duerma bien, siga una dieta saludable y haga ejercicio con regularidad.
Dónde encontrar apoyo
El médico quizás pueda recomendarle recursos de salud mental disponibles en línea o por teléfono. Podría comenzar con los siguientes:
Substance Abuse and Mental Health Services Administration [SAMHSA] (Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental):
www.samhsa.govNational Alliance on Mental Illness [NAMI] (Alianza Nacional de Enfermedades Mentales):
www.nami.orgInternational OCD Foundation (Fundación Internacional del TOC):
www.iocdf.org
Considere unirse a grupos de autoayuda y apoyo, no solo para la persona con TOC, sino también para usted. Las personas que asisten a estos grupos de apoyo para pares y familiares comprenden la situación que usted y la persona con TOC están atravesando. Pueden ayudarlos a sentirse esperanzados y ponerlos en contacto con recursos para obtener más información.
Busque ayuda de inmediato si siente que la persona con TOC podría lastimarse o lastimar a otras personas, o le comparte pensamientos sobre acabar con su vida. Diríjase al centro de urgencias más cercano o:
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Llame al 911.
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Llame a National Suicide Prevention Lifeline (Línea Telefónica Nacional para la Prevención del Suicidio) al 1-800-273-8255 o al 988. Está disponible las 24 horas del día.
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Envíe un mensaje de texto a la línea para casos de crisis al 741741.
Resumen
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Las personas con TOC pueden tener obsesiones, compulsiones o ambas.
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El tratamiento del TOC puede incluir terapia, medicamentos y métodos autocalmantes.
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Sea comprensivo y alentador cuando hable de los síntomas con la persona que tiene TOC. Sin embargo, no fomente los rituales.
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Hágase tiempo para relajarse y cuidarse usted.
Esta información no tiene como fin reemplazar el consejo del médico. Asegúrese de hacerle al médico cualquier pregunta que tenga.