Cómo apoyar a alguien con trastorno por consumo de sustancias

Tener un trastorno por consumo de sustancias significa que el consumo repetido de drogas o alcohol de una persona puede interferir en su capacidad de ser productiva. El consumo de drogas o alcohol puede interferir en las relaciones y en las actividades cotidianas, como el trabajo o la escuela.

Cuando una persona tiene trastorno por consumo de sustancias, la afección puede afectar a otros, como amigos y familiares. Los amigos y familiares pueden ayudar ofreciendo su apoyo y comprensión.

¿Qué necesito saber sobre esta afección?

El trastorno por consumo de sustancias puede causar problemas en la salud mental y física. Puede afectar la capacidad de la persona de tener relaciones saludables y de cumplir con sus responsabilidades en el hogar y en el trabajo o la escuela. También puede causar una adicción.

El alcohol, el tabaco, las drogas legales o ilegales, y los medicamentos recetados son ejemplos de sustancias consumidas indebidamente con frecuencia.

• Consumir una sustancia más de lo normal.
• Tener deseos intensos de consumir la sustancia o pensar constantemente en ella.
• Tener dificultad para dejar de consumir la sustancia.
• Destinar mucho tiempo consiguiendo la sustancia, consumiéndola o recuperándose de sus efectos.
• Necesitar cada vez una mayor cantidad de sustancia para obtener el mismo efecto (desarrollar tolerancia).
• Sufrir las consecuencias del consumo de la sustancia, por ejemplo:
  • Rendimiento deficiente en el trabajo o la escuela.
  • Problemas de pareja.
  • Problemas legales o económicos.
  • Problemas de salud.

¿Qué debo saber sobre las opciones de tratamiento?

• Interrumpir el consumo de sustancias de forma segura. Para esto, puede ser necesario un tratamiento con medicamentos y una supervisión estricta durante varios días.
• Hacer psicoterapia de grupo o individual con profesionales de la salud mental. Una persona con trastorno por consumo de sustancias puede asistir a sesiones diarias de asesoramiento en un centro de tratamiento.
• Permanecer en un centro de tratamiento residencial durante varios días o semanas.
• Ir a reuniones de grupos de apoyo. Estos grupos son una parte importante de la recuperación a largo plazo para muchas personas. Incluyen programas de 12 pasos, como Alcohólicos Anónimos (AA) o Narcóticos Anónimos (NA).

• En este trastorno están involucrados el cerebro, el cuerpo y la gente que rodea a la persona con problemas (sistema social). Cambiar las conductas poco saludables es un proceso complicado que requiere determinación por parte de la persona.
• Es posible que la persona deba realizar varios intentos para recuperarse.
• Su apoyo es importante para ayudar a la persona a recuperarse.

Es posible que un adulto responsable deba permanecer con la persona durante algún tiempo después del tratamiento para ayudarla a mantenerse encaminada hacia la recuperación. Esta persona también puede observar si hay síntomas que empeoran.

¿Cómo puedo ayudar a una persona con trastorno por consumo de sustancias?

Hablen sobre la afección

• Tenga cuidado de no ser demasiado insistente. Trate de no excederse con los recordatorios sobre determinadas cuestiones, como tomar los medicamentos, si se trata de adulto. Pregunte a la persona cómo puede ayudar.
• Explique que no es fácil dejar de consumir porque el consumo de sustancias puede modificar la parte del cerebro que les da autocontrol a las personas. Además, algunas personas pueden volverse adictas con facilidad debido a sus genes familiares.
• Nunca ignore los comentarios relacionados con el suicidio y no trate de evitar el tema.
  • Hablar sobre el suicidio no hará que la persona desee cometerlo.
  • Usted o la persona con trastorno por consumo de sustancias pueden comunicarse las 24 horas del día con una línea de asistencia al suicida y atención en crisis, como la National Suicide Prevention Lifeline (Línea Nacional de Prevención del Suicidio), cuyo número es 1-800-273-8255para recibir apoyo privado y gratuito (por teléfono o por chat en línea en vivo).
• Pregunte a la persona si puede asistir a una visita de atención médica y reunirse con el médico o el terapeuta. Pregunte si la persona está abierta para darle permiso por escrito para comunicarse con los profesionales si la persona tiene problemas.

Busque apoyo y recursos

• Trabaje con un médico que se especialice en trastornos por consumo de sustancias. El médico de la persona quizás pueda recomendarle un profesional.
• Derive a la persona con trastorno por consumo de sustancias a recursos en línea de confianza que puedan brindar información sobre estos trastornos. El médico quizás pueda sugerirle recursos. Podría comenzar con los siguientes:
  • Sitios gubernamentales, como el de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental) (SAMHSA): www.samhsa.gov
  • Organizaciones nacionales de salud mental, como la National Alliance on Mental Illness (Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales) (NAMI): www.nami.org
• Evalúe los grupos de apoyo locales o los programas de 12 pasos.
• Póngase en contacto con personas que asisten a grupos de apoyo para pares y familiares. Aquellos que asisten a estos grupos comprenden la situación que usted y la persona con depresión están atravesando. Pueden ayudarlos a sentir una especie de consuelo y ponerlos en contacto con recursos para obtener más información.

Apoyo general

• Esfuércese por aprender todo lo posible sobre el trastorno por consumo de sustancias.
• Ayude a la persona con trastorno por consumo de sustancias a seguir el plan de tratamiento según las indicaciones de los médicos. Esto podría implicar ayudar a llevarla en auto a las sesiones de terapia o a las reuniones de los grupos de apoyo.
• Asegúrele a la persona que, si bien el tratamiento puede ser difícil, con frecuencia funciona. El trastorno por consumo de sustancias se puede controlar.
• Recomiende a la persona que evite cosas, personas y situaciones (desencadenantes) que puedan causar una recaída.
• Hable con el personal del centro de tratamiento o con el médico de la persona sobre cómo usted puede seguir brindándole apoyo durante el tratamiento, la recuperación y las recaídas, de ser necesario.

¿Cómo puedo crear un ambiente seguro?

• Hable con el médico de la persona sobre cómo puede reducir el riesgo de daño. En función del tipo de sustancia con la que la persona tenga dificultades, el médico podría recomendar medidas de seguridad como las siguientes:
  • Vacunaciones.
  • Medicamentos para prevenir la muerte por sobredosis.
  • Derivaciones a un programa de intercambio de agujas.
  • Asesoramiento sobre salud sexual.
• Si cree que la persona conduce mientras consume drogas o alcohol, es importante confrontarla al respecto y analizar los peligros que conlleva conducir ebrio o drogado. En algunos casos, es posible que deba llamar a la policía para evitar un daño a la persona o a otros.

¿Cómo debo cuidarme yo?

• Asista a un grupo de apoyo para familiares de personas con una adicción. Los centros de tratamiento pueden ofrecer grupos de apoyo para la familia y otros programas.
• Considere la terapia individual a modo de ayuda para hacer frente al trastorno de la persona.
• Trate de mantener sus rutinas normales. Esto puede ayudarle a recordar que su vida va más allá de la afección de la persona.
• Resérvese tiempo para realizar actividades que lo ayuden a relajarse, y trate de no sentirse culpable por tomarse un tiempo para usted.
• Hable claramente sobre los límites, especialmente si la conducta de la persona afecta su bienestar. Diga “no” a solicitudes o eventos si considera que cargarían demasiado su agenda.
• Siga una dieta saludable, haga actividad física de forma regular y duerma bien.

¿Cuáles son algunos de los signos que indican que el trastorno está empeorando?

• Aparecen síntomas nuevos o con mayor frecuencia.
• Consumo continuo o en aumento de la sustancia con el tiempo.
• Uso continuo de la sustancia incluso después de haber sufrido consecuencias negativas al consumirla.
• Negar que haya un problema.
• Culparlo a usted o a otras personas por el consumo de la sustancia.
• Faltar al trabajo, a la escuela o a eventos importantes.
• Se observan síntomas físicos asociados al consumo continuo de la sustancia.
• Usted siente que no tiene la capacidad para ayudar a la persona a mejorar.

Solicite ayuda de inmediato si:

• La persona a la que apoya muestra signos o pensamientos sobre autolesionarse o lastimar a otras personas.

• Comuníquese con el servicio de emergencias de su localidad (911 en los Estados Unidos).
• Llame a una línea de asistencia al suicida y atención en crisis como National Suicide Prevention Lifeline (Línea Nacional de Prevención del Suicidio) al 1-800-273-8255. Está disponible las 24 horas del día en los EE. UU.
• Envíe un mensaje de texto a la línea para casos de crisis al 741741 (en los EE. UU.).

Resumen

• Tener un trastorno por consumo de sustancias significa que el consumo repetido de drogas o alcohol de una persona puede interferir en su capacidad de ser productiva.
• El trastorno por consumo de sustancias puede tratarse con terapia, psicoterapia de grupo, medicamentos o permanencia en un centro de tratamiento residencial.
• El apoyo de los amigos cercanos y los familiares es fundamental para que una persona supere el trastorno por consumo de sustancias. El apoyo que usted le brinde puede ayudar a la persona a atravesar el duro proceso del tratamiento y la recuperación.
• Es importante que busque maneras de encargarse de usted mientras le brinda apoyo a alguien con trastorno por consumo de sustancias.