A influenza, também conhecida como gripe, é uma infecção causada por um vírus. A gripe afeta principalmente o nariz, a garganta e os pulmões (sistema respiratório). Essa infecção causa sintomas do resfriado comum, assim como febre alta e dores no corpo.

• Aspirando gotículas da tosse ou dos espirros de uma pessoa infectada.
• Tocando alguma coisa que recentemente entrou em contato com o vírus (foi contaminada) e depois tocando a boca, o nariz ou os olhos.

Como esse quadro clínico pode me afetar?

Caso você pegue gripe, seus amigos, família e colegas de trabalho também correrão risco de pegá-la, pois a gripe ela passa facilmente para outras pessoas.

Pegar gripe pode levar a complicações, como pneumonia, infecção do ouvido e dos seios paranasais. A gripe também pode oferecer risco à vida, especialmente no caso de bebês, pessoas com mais de 65 anos de idade e pessoas com doenças sérias de longo prazo.

• Mantendo o sistema de defesa do corpo (sistema imune) forte.
• Tomando vacina contra gripe, ou vacinação contra influenza, todos os anos.
• Praticando bons hábitos de saúde.

O que pode aumentar meu risco?

• Não lavar ou higienizar as mãos com frequência.
• Ter contato próximo com muitas pessoas durante a estação de resfriados e gripes.
• Tocar na boca, olhos ou nariz sem antes lavar ou desinfetar as mãos.
• Não tomar a vacina contra a gripe todos os anos.
• Trabalhar na área da saúde.

• Tiver idade acima dos 65 anos.
• Estiver grávida.
• Seu sistema imune for fraco.
• Você tiver algum problema de saúde que faça a gripe piorar ou colocar sua vida em risco.
• Tiver obesidade grave.

Quais medidas posso tomar para prevenir isso?

Estilo de vida

• Consuma uma dieta saudável.
• Beba bastante líquido. Beba líquidos em quantidade suficiente para manter a urina na cor amarelo-pálida.
• Durma o suficiente.
• Faça exercícios regularmente.

Não use produtos que contenham nicotina ou tabaco. Esses produtos incluem cigarros tradicionais, fumo de mascar e cigarros eletrônicos. Caso precise de ajuda para parar de fumar, fale com seu médico.

Medicamentos

Tomar a vacina contra gripe todos os anos pode reduzir o risco de pegar gripe. Essa é a melhor maneira de prevenir a gripe. A vacina contra gripe é recomendada para todas as pessoas com 6 meses de idade ou mais.

• É melhor receber a vacina contra gripe no outono, assim que ela for disponibilizada. Mas tomar a vacina contra gripe no inverno ou na primavera também é aconselhável. A temporada da gripe pode durar até o início da primavera.
• A prevenção da gripe mediante vacinação significa tomar uma nova vacina a cada ano. Isso ocorre porque o vírus da gripe muda levemente (sofre mutação) de um ano para o outro. A vacina contra gripe não protege totalmente contra todas as mutações do vírus da gripe. Se você pegar gripe depois de tomar a vacina, a vacina poderá fazer com que a doença seja mais leve e passe mais rápido. Ela também pode prevenir complicações perigosas da gripe.
• Em caso de gravidez, a mulher pode e deve ser vacinada contra gripe.
• Verifique com seu médico antes de tomar a vacina contra gripe caso tenha tido reação à vacina no passado ou se tiver alergia a ovos.
• Às vezes, a vacina está disponível como spray nasal. Em alguns anos, o spray nasal não foi igualmente eficaz contra o vírus da gripe. Fale com seu médico se tiver qualquer dúvida sobre isso.

A maioria das pessoas se recupera da gripe descansando em casa e bebendo bastante líquido. Um medicamento antiviral vendido com prescrição médica, porém, pode reduzir seus sintomas de gripe e fazê-la passar mais rápido.

• Esse medicamento deve ser iniciado alguns dias após os sintomas de gripe se instalarem.
• Medicamentos antivirais podem ser prescritos para pessoas com risco de sintomas mais sérios de gripe. Converse com seu médico sobre a necessidade de um medicamento antiviral.

Informações gerais

Você também pode reduzir seu risco de pegar gripe mantendo bons hábitos de saúde. Isso é especialmente importante durante a temporada da gripe.

• Evite contato com pessoas com sintomas de gripe ou resfriado.
• Lave as mãos com água e sabão frequentemente por pelo menos 20 segundos. Caso água e sabão não estejam disponíveis, use álcool gel antisséptico para as mãos.
• Evite tocar com as mãos no rosto, especialmente quando não tiver lavado as mãos recentemente.
• Use um produto de limpeza que mata germes (um desinfetante) para limpar superfícies em casa e no trabalho que possam conter o vírus da gripe.

Caso pegue gripe, evite transmiti-la a outras pessoas:

• Ficando em casa até que seus sintomas, incluindo a febre, tenham passado há pelo menos 24 horas.
• Cobrindo a boca e o nariz ao tossir ou espirrar.
• Evitando contato próximo com outras pessoas, especialmente bebês e idosos.

Onde conseguir mais informações

• Centers for Disease Control and Prevention (Centros de Controle e Prevenção de Doenças): www.cdc.gov
• American Academy of Family Physicians (Academia Americana de Médicos de Família): www.familydoctor.org

Entre em contato com um médico se:

• Estiver com gripe e manifestar novos sintomas.
• Tiver diarreia.
• Tiver febre.
• Sua tosse piorar ou produzir mais muco.

Busque ajuda imediatamente se você:

• Tiver dificuldade para respirar.
• Tiver dor no peito.

Esses sintomas podem representar um problema sério e ser uma emergência. Não espere para ver se os sintomas desaparecem. Procure um médico imediatamente. Ligue para o número de emergência local (911, nos EUA). Não dirija por conta própria até o hospital.

Resumo

• A melhor maneira de prevenir a gripe é ser vacinado (vacina contra gripe) todos os anos no outono.
• Mesmo se você pegar gripe depois de tomar a vacina, a gripe poderá ser mais leve e passar mais rápido porque você tomou a vacina.
• Se você pegar gripe, medicamentos antivirais iniciados poucos dias após os sintomas poderão reduzir seus sintomas e reduzir a duração da gripe.
• Você também pode ajudar a prevenir a gripe praticando bons hábitos de saúde.