O transtorno da ansiedade social (TAS), anteriormente chamado de fobia social, é um problema de saúde mental. Pessoas com TAS geralmente ficam nervosas, com medo ou constrangidas quando estão em meio a outras pessoas em situações sociais. Elas ficam preocupadas se os outros estão julgando ou criticando a aparência, o que elas dizem ou como agem.

O TAS é mais do que apenas ficar tímido ou desconfortável em algumas ocasiões. Pode causar forte angústia emocional. Pode interferir nas atividades da vida cotidiana. O TAS também pode levar ao uso de álcool ou de outras drogas e até mesmo ao suicídio.

O TAS é um problema de saúde mental comum. Pode surgir a qualquer momento, mas em geral começa na adolescência.

Quais são as causas?

• Esse transtorno também está associado a uma hiperatividade da amígdala. A amígdala é a parte do cérebro que aciona a resposta a sentimentos fortes, como medo.

O que aumenta o risco?

• Pessoas com histórico familiar de transtornos de ansiedade.
• Mulheres.
• Pessoas com distúrbios físicos ou comportamentais que as fazem sentir-se constrangidas ou nervosas, como gagueira ou doenças duradouras (crônicas).

Quais são os sinais ou sintomas?

• Falar em público.
• Ir ao mercado fazer compras.
• Usar banheiro público.
• Comer em um restaurante.
• Ir ao trabalho.
• Interagir com pessoas que você não conhece.

• Ficar vermelho.
• Batimento cardíaco acelerado ou falta de ar.
• Sudorese.
• Mãos ou voz trêmulas.
• Confusão.
• Sensação de desfalecimento.
• Irritação no estômago, diarreia ou vômito.

Como esse quadro clínico é diagnosticado?

Esse quadro clínico é diagnosticado com base no seu histórico, seus sintomas e seu comportamento em situações sociais. Você pode ser diagnosticado com esse tipo de ansiedade caso seus sintomas durem mais de 6 meses e estejam presentes na maior parte dos dias.

Seu médico pode perguntar sobre seu uso de álcool, drogas e medicamentos vendidos com receita. Ele também pode encaminhar você a um especialista em saúde mental para avaliação e tratamento mais específicos.

Como esse quadro clínico é tratado?

• Terapia cognitivo-comportamental (TCC). Esse tipo de psicoterapia ajuda você a aprender a substituir pensamentos e comportamentos negativos por pensamentos e comportamentos positivos. Isso pode incluir aprender a usar técnicas autocalmantes e outros métodos para controlar sua ansiedade.
• Terapia de exposição. Você será exposto a situações sociais que causam medo. O tratamento começa com a prática de técnicas autocalmantes em situações que causam níveis baixos de medo. Com o tempo, você evoluirá sustentando sua calma e controlando as situações mais difíceis.
• Medicamentos vendidos com receita. Esses medicamentos podem ser usados isoladamente ou em conjunto com outras terapias.
• Biofeedback. Esse processo é um treinamento para que você consiga controlar as respostas de seu corpo (respostas fisiológicas) por meio de técnicas de respiração e métodos de relaxamento. Você trabalhará com um terapeuta enquanto máquinas são usadas para monitorar seus sintomas físicos.
• Técnicas de relaxamento e controle da ansiedade. Incluem respiração profunda, autodiálogo, meditação, visualização mental, relaxamento muscular, musicoterapia e ioga. Essas técnicas geralmente são usadas junto com outras terapias para manter você calmo em situações que causam ansiedade.

Esses tratamentos geralmente são usados em combinação.

Siga estas instruções em casa:

Consumo de álcool

• Limite seu consumo a:
  • 0–1 dose por dia para mulheres não grávidas.
  • 0–2 doses por dia para homens.
• Esteja ciente de quanto álcool cada bebida contém. Nos EUA, uma dose equivale a uma lata de cerveja de 12 oz (355 ml), uma taça de vinho de 5 oz (148 ml) ou uma dose de bebida destilada de 1½ oz (44 ml).

Instruções gerais

• Tome medicamentos vendidos com ou sem receita médica somente de acordo com as indicações do seu médico.
• Pratique técnicas de relaxamento e controle da ansiedade nos momentos em que você não for desafiado pela ansiedade social.
• Retorne às atividades sociais usando as técnicas você que aprendeu, à medida que se sentir pronto para isso.
• Evite cafeína e certos medicamentos para resfriado vendidos sem receita médica. Eles podem fazer você se sentir pior. Pergunte ao seu farmacêutico quais medicamentos deve evitar.
• Compareça a todas as consultas de acompanhamento. Isso é importante.

Onde conseguir mais informações

• National Alliance on Mental Illness, NAMI (Aliança Nacional de Distúrbios Mentais): nami.org
• Social Anxiety Association (Associação da Ansiedade Social): socialphobia.org
• Mental Health America, MHA (Associação Americana de Saúde Mental): www.mhanational.org
• Anxiety and Depression Association of America, ADAA (Associação Americana de Ansiedade e Depressão): adaa.org/

Entre em contato com um médico se:

• Seus sintomas não desaparecem ou piorarem.
• Você tiver sinais de depressão, como:
  • Tristeza ou mau humor persistentes.
  • Perda de prazer em atividades que sempre foram prazerosas.
  • Apresentar alteração no peso ou no apetite.
  • Alteração no sono.
• Você ficar mais isolado do que o normal.
• Você achar mais difícil falar ou interagir com os outros.
• Estiver usando drogas.
• Estiver consumindo mais álcool do que o normal.

Busque ajuda imediatamente se:

• Ferir a si próprio.
• Tiver pensamentos suicidas.

• Ligue para o número de emergência local (911, nos EUA).
• Ligue para um serviço telefônico de prevenção do suicídio, como o National Suicide Prevention Lifeline (Linha da Vida de Prevenção ao Suicídio Nacional), no número 1-800-273-8255. Funciona 24 horas por dia nos EUA.
• Envie uma mensagem de texto para o serviço de prevenção de crises em 741741 (nos EUA).

Resumo

• O transtorno da ansiedade social (TAS) pode fazer você se sentir nervoso, com medo ou constrangido quando você está em meio a outras pessoas em situações sociais.
• O TAS é um transtorno mental comum. Pode surgir a qualquer momento, mas em geral começa na adolescência.
• O tratamento inclui psicoterapia, terapia de exposição, medicamentos, biofeedback e técnicas de relaxamento. Pode envolver uma combinação de tratamentos.