Transtorno da ansiedade social, pediátrico

O transtorno da ansiedade social (TAS), anteriormente chamado de fobia social, é um problema de saúde mental. Crianças com TAS geralmente ficam nervosas, com medo ou constrangidas quando estão em meio a outras pessoas em situações sociais. Elas ficam preocupadas se os outros estão julgando ou criticando a aparência, o que elas dizem ou como agem.

O TAS é mais do que apenas ficar tímido ou desconfortável em algumas ocasiões. Pode causar forte angústia emocional. Pode interferir nas atividades da vida cotidiana. O TAS também pode levar ao uso de álcool ou outras drogas e até mesmo suicídio.

O TAS é um problema de saúde mental comum. Pode surgir a qualquer momento, mas em geral começa na adolescência.

Quais são as causas?

• Esse transtorno também está associado a uma hiperatividade da amígdala. A amígdala é a parte do cérebro que aciona a resposta a sentimentos fortes, como medo.

O que aumenta o risco?

• Crianças com histórico familiar de transtornos de ansiedade.
• Mulheres.
• Crianças com distúrbios físicos ou comportamentais que as fazem sentir-se constrangidas ou nervosas, como gagueira ou doenças duradouras (crônicas).

Quais são os sinais ou sintomas?

• Apresentar-se ou falar na frente de outras pessoas.
• Praticar esportes de equipe ou realizar outras atividades em grupo.
• Ir à escola.
• Usar o banheiro em público ou usar o banheiro da escola.
• Brincar com outras crianças.
• Comer em um restaurante ou sair para fazer compras.
• Conhecer adultos.

• Choro ou acessos de mau humor.
• Recusar-se a falar.
• Ficar vermelho ou suar.
• Batimento cardíaco acelerado ou falta de ar.
• Mãos ou voz trêmulas.
• Confusão.
• Sensação de desfalecimento.
• Irritação no estômago, diarreia ou vômito.

Como esse quadro clínico é diagnosticado?

Esse quadro clínico é diagnosticado com base no histórico, sintomas e comportamento da criança em situações sociais. O médico da criança pode perguntar sobre o uso de álcool, drogas e medicamentos vendidos com receita.

O médico pode encaminhar você e a criança a um profissional de saúde mental para avaliação ou tratamento específicos. O médico também pode querer conversar com os professores e cuidadores da criança.

Como esse quadro clínico é tratado?

• Terapia cognitivo-comportamental (TCC). Esse tipo de psicoterapia ajuda a criança a aprender a substituir pensamentos e comportamentos negativos por pensamentos e comportamentos positivos. Isso pode incluir aprender melhores habilidades para controlar a ansiedade e se acalmar.
• Terapia de exposição. Essa terapia consiste em ajudar a criança a praticar habilidades autocalmantes e, depois, expor a criança a situações sociais que causam medo. O tratamento começa imaginando situações nas quais a criança sente medo ao mesmo tempo em que ela se mantém calma. Com o tempo, a criança aprenderá a lidar com situações mais difíceis ao mesmo tempo em que permanece menos reativa.
• Medicamentos vendidos com receita. Esses medicamentos geralmente são usados junto com outras terapias.
• Biofeedback. Esse processo é um treinamento para que a criança controle as respostas de seu corpo (respostas fisiológicas) por meio de técnicas de respiração e métodos de relaxamento. A criança trabalhará com um terapeuta enquanto máquinas são usadas para monitorar os sintomas físicos dela.
• Técnicas de relaxamento e autocalmantes para controlar a ansiedade. Incluem respiração profunda, autodiálogo, meditação, visualização mental, musicoterapia, relaxamento muscular e ioga. São frequentemente usados junto com outras formas de terapia. A criança pode praticá-las por conta própria com sua orientação.

Esses tratamentos geralmente são usados em combinação.

Siga estas instruções em casa:

Atividades

• Ajude a criança a treinar estratégias de relaxamento e controle da ansiedade nos momentos em que não houver estresse. Trabalhe gradualmente para usar essas estratégias nas situações estressantes.
• Incentive a criança a participar de atividades sociais quando ela se sentir pronta para isso. Discuta quais são as atividades apropriadas com a criança e com o médico dela. Ajude a criança a traçar um plano.

Instruções gerais

• Dê medicamentos vendidos com ou sem receita médica somente como indicado pelo médico da criança.
• Trabalhe em conjunto com o médico da criança, incluindo terapeutas. Você pode aprender maneiras que ajudem você e a criança a lidar com situações estressantes.
• Informe os professores ou as pessoas que cuidam da criança sobre a ansiedade social dela. Discuta maneiras pelas quais elas podem ser compreensivas e ajudar.
• Oriente a criança a evitar cafeína, álcool e certos medicamentos para resfriado vendidos sem receita médica. Eles podem fazer a criança se sentir pior. Pergunte ao seu farmacêutico quais medicamentos deve evitar.
• Compareça a todas as consultas de acompanhamento. Isso é importante.

Onde conseguir mais informações

• National Alliance on Mental Illness, NAMI (Aliança Nacional de Distúrbios Mentais): nami.org
• Social Anxiety Association (Associação da Ansiedade Social): socialphobia.org
• Mental Health America, MHA (Associação Americana de Saúde Mental): www.mhanational.org
• Anxiety and Depression Association of America, ADAA (Associação Americana de Ansiedade e Depressão): adaa.org/

Entre em contato com um médico se:

• Os sintomas da criança não melhorarem ou piorarem.
• Você achar que a criança está usando drogas ou álcool.
• A criança tiver sinais de depressão, como:
  • Tristeza ou mau humor persistentes.
  • Perda de prazer em atividades que sempre foram prazerosas para ela.
  • Apresentar alteração no peso ou no apetite.
  • Alteração no sono.
• A criança ficar mais isolada do que o normal.
• A criança falar menos do que seria o normal para ela.
• Você não conseguir controlar a criança em casa.

Busque ajuda imediatamente se:

• A criança machucar a si mesma.
• A criança pensar seriamente em machucar a si mesma ou machucar os outros.

• O número de emergência local (911, nos EUA).
• Ligue para um serviço telefônico de prevenção do suicídio, como o National Suicide Prevention Lifeline (Linha da Vida de Prevenção ao Suicídio Nacional), no número 1-800-273-8255. Funciona 24 horas por dia nos EUA.
• Envie uma mensagem de texto para o serviço de prevenção de crises em 741741 (nos EUA).

Resumo

• Crianças com transtorno da ansiedade social (TAS) geralmente ficam nervosas, com medo ou constrangidas quando estão em meio a outras pessoas em situações sociais.
• O TAS é um transtorno mental comum. Pode surgir a qualquer momento, mas em geral começa na adolescência.
• O tratamento inclui terapia, medicamentos, biofeedback e técnicas de relaxamento. Esses tratamentos geralmente são usados em combinação.